Verisuonitaudit ovat verisuonten sairauksia. Ne jaetaan kahteen pääryhmään: suonien häiriöt ja valtimohäiriöt. Verisuonet toimivat yhdessä sydämen kanssa valtaamaan kaikkia muita tärkeimpiä kehon järjestelmiä, joten verisuonisairauksien ymmärtäminen on erityisen tärkeää.
Valtimot pumppaavat verta sydämestä koko kehoon, ja terveet valtimot ovat vahvoja ja joustavia. Näiden alusten heikentyminen, halkeama tai tukkeutuminen johtaa sairauteen. Valtimotauti on niin yleinen, että se on johtava kuolinsyy läntisellä pallonpuoliskolla.
Kun plakki kerääntyy valtimoihin ja ne kovettuvat, seurauksena on ateroskleroosi. Tämä tila helpottaa sitten muita valtimohäiriöitä. Yksi erityisen vaarallinen valtimotauti syntyy, kun aortta – sydämen päävaltimo – heikkenee ja pullistuu. Hoitamattomana tämäntyyppinen aneurysma voi repeytyä ja johtaa kuolemaan. Tupakoitsijat, vanhemmat miehet ja ne, joilla on sukuhistoria, ovat eniten vaarassa tähän tilaan.
Toinen yleinen valtimoverisuonisairaus on akrosyanoosi. Tämä tila liittyy käsien ja jalkojen valtimoiden epäonnistumiseen kunnolla. Seurauksena voi olla sinertävä iho ja raajat.
Suonet, jotka vievät veren takaisin sydämeen, ja valtimot ovat yhtä alttiita sairauksille. Yksi tunnetuimmista laskimoverisuonisairauksista on syvä laskimotromboosi. Tämä häiriö syntyy, kun verihyytymä kehittyy jalkojen ensisijaiseen laskimoon. Sairaus ja passiivisuus ovat yleisimpiä syyllisiä tromboosin kehittymiseen, mikä johtuu siitä verenkierron hidastumisesta. Jalkoihin liittyviä oireita ovat värimuutokset, arkuus, kipu, turvotus, lämpeneminen ja tunnottomuus.
Hoitamattomana hyytymä voi katkaista ja kulkea keuhkoihin, mikä johtaa hengenvaaralliseen keuhkoemboliaan. Hyytymät voivat myös johtaa kroonisen laskimoiden vajaatoiminnan kehittymiseen. Tämän vuoksi suonet eivät pysty pumppaamaan verta kunnolla takaisin sydämeen.
Verisuonitaudit voivat vaikuttaa sekä valtimoihin että suoniin. Arteriovenoosisen epämuodostuman eli synnynnäisen vian yhteydessä valtimot ja laskimot sotkeutuvat epänormaalisti ja häiritsevät verenkiertoprosessia. Päänsärky ja kohtaukset ovat oireita tästä häiriöstä, vaikka tauti ei välttämättä aiheuta lainkaan oireita. Useimmat epämuodostumat havaitaan lääkärintarkastuksessa.
Geneettiset tekijät tai trauma voivat myös muuttaa suonen ja valtimon välistä yhteyttä, joka tunnetaan nimellä arteriovenoosinen fisteli. Yksi mahdollinen varoitusmerkki tästä verisuonisairaudesta on alentunut diastolinen verenpaine ja suuri pulssipaine. Vähemmän yleinen tulehduksellinen verisuonisairaus, joka voi vaikuttaa pienempiin valtimoihin ja laskimoihin, on Buergerin tauti. Tämän tilan ensisijainen piirre on paranemattomia haavaumia, jotka johtuvat suonien tukkeutumisesta.
Äärimmäisissä tapauksissa koko verisuonijärjestelmän yleinen tulehdus voi johtaa verisuonitulehdukseen. Oireita ovat laihtuminen, kuume, tunnottomuus, nivelkivut, näköhäiriöt ja nielemisvaikeudet. Tämä vaarallinen sairaus voi vaikuttaa haitallisesti mihin tahansa kehon elinjärjestelmään.
Tärkein osa verisuonisairauksien ehkäisyssä on terve sydän. Lihavuus, tupakointi, ikääntyminen, kohonnut verenpaine, korkea kolesterolitaso ja perinnölliset taipumukset rasittavat sydäntä ja sen tukijärjestelmää. Elämäntapamuutokset, kuten ruokavalio ja liikunta sekä valppaat terveystarkastukset, voivat edistää sydämen terveellisiä elämäntapoja, joita tarvitaan vahvalle sydän- ja verisuonijärjestelmälle.