Veritulppia syntyy, kun verisoluryhmät kasautuvat ja tarttuvat yhteen. Hyytymät voivat johtua vammoista tai sairauksista. Riippuen siitä, missä ne muodostavat, verihyytymät voivat aiheuttaa kudosvaurioita, jotka voivat johtaa vakaviin vammoihin tai jopa kuolemaan. Hyytymien liuottaminen on paras tapa estää tai minimoida vauriot, ja se voi olla erittäin tehokas, jos se tehdään ajoissa. Tätä prosessia kutsutaan trombolyysiksi, ja se saavutetaan käyttämällä lääkkeitä, jotka toimivat sulattamaan hyytymiä ja aiheuttamaan niiden liukenemisen.
Trombolyyttisiä aineita on kolme päätyyppiä, lääkkeitä, jotka toimivat liuottamaan verihyytymiä. Nämä aineet ovat tehokkaita, koska ne lisäävät plasmiinin määrää veressä. Plasmiini on luonnossa esiintyvä aine, joka liuottaa hyytymiä. Se luodaan plasminogeenistä kehon eri entsyymien toimesta vasteena verihyytymille tai muille tekijöille.
Ensimmäinen näistä kolmesta aineesta on streptokinaasi, lääkitys, joka on luotu streptokokkibakteereista. Streptokinaasi toimii hyvin liuottamaan verihyytymiä ja on edullisin trombolyyttisistä aineista. Tämän lääkkeen ongelma on se, että sen on tiedetty aiheuttavan joillekin potilaille negatiivisia reaktioita, erityisesti epäsuotuisia immuunijärjestelmän vasteita, joten sitä ei voida käyttää kaikissa tilanteissa.
Urokinaasi on toinen aine, jota käytetään verihyytymien liuottamiseen. Se on luonnostaan ihmisen järjestelmässä, joten immuunijärjestelmän hylkäämisessä ei ole ongelmia, mikä tekee sen käytöstä turvallisempaa. Huono puoli on se, että urokinaasia on vaikea puhdistaa, mikä tekee aineesta kalliin valinnan. Kun tätä lääkettä käytetään verihyytymien liuottamiseen, se yhdistetään yleensä muiden lääkkeiden kanssa korkean hinnan vuoksi.
Kolmas aine on kudosplasminogeeniaktivaattori (tPA), lääke, joka löydettiin noin vuonna 1980 ja joka oli alun perin peräisin ihmisen kohdun kudoksesta. tPA: ta on käytetty onnistuneesti hyytymien liuottamiseen, ja se tarjoaa hyödyllistä hoitoa syvä laskimotromboosiin (DVT), sydänkohtaukseen, keuhkoemboliaan ja aivohalvaukseen. Tämän lääkkeen suurin haittapuoli on sen korkea hinta. Tutkijat ovat onnistuneet kloonaamaan hamsterin geenejä luomaan suuria määriä tPA: ta, minkä pitäisi auttaa alentamaan kustannuksia merkittävästi ajan myötä.
Antikoagulantit auttavat liuottamaan verihyytymiä estämällä niiden kasvamisen ja antamalla kehon luonnollisen puolustuskyvyn todella kutistaa hyytymää. Kumadiinia, aspiriinia ja hepariinia käytetään estämään hyytymien kasvamista. Coloradon yliopiston terveystieteiden keskuksen tutkimuksessa todettiin myös, että aerobinen liikunta lisää tPA: n määrää veressä ja auttaa liuottamaan verihyytymiä. Riippumatta siitä, mitä menetelmää käytetään, verihyytymät ovat vakavia ja ne on hoidettava mahdollisimman nopeasti mahdollisten riskien minimoimiseksi.