Kotitekoisia tai kaupallisen rakentajan myymiä vesiviljelykalasäiliöitä on erikokoisia ja -muotoisia vain muutaman metrin halkaisijaltaan ja tilavuudeltaan lammen kokoon. Muodoltaan pyöreät säiliöt, kilparadat ja jonkin muotoiset D-pään säiliöt ovat peruslajeja, joita nykyään käytetään maalla sijaitsevissa kierrätysvesiviljelyjärjestelmissä (RAS). Vaikka vesiviljelysäiliöiden rakentamiseen on käytetty erilaisia materiaaleja, lasikuitua, terästä ja betonia käytetään luultavasti yleisimmin kaupallisesti. Valitessaan sopivan vesiviljelysäiliön tai -säiliöitä, henkilön on löydettävä oikea tasapaino sen välillä, mitä vaaditaan tietyn lajin kasvattamiseksi ympäristön kannalta järkevällä tavalla talousarvion rajoissa.
Tärkeitä tekijöitä, jotka on otettava huomioon päätettäessä, minkä tyyppistä vesiviljelysäiliötä ostaa tai rakentaa, ovat se, pitääkö se makean tai suolaisen veden, kasvatettavien kalojen tyyppi ja määrä sekä niiden kehitysvaatimukset ja käytettävissä oleva tila. Muita tärkeitä näkökohtia vesiviljelysäiliön tyypin valinnassa ovat ympäristön sää ja ilmasto sekä kriittisten syöttötietojen, kuten veden ja sähkön, saatavuus. Mitä tulee materiaaleihin, on tärkeää, että säiliöt ovat vesitiiviitä, syövyttämättömiä, myrkyttömiä, hankaamattomia ja voivat säilyttää muotonsa paineen alla.
Pyöreitä vesiviljelysäiliöitä löytyy usein kalan hautomoista. Niiden muoto, yleensä viistot sivut, sekä se, että poistoaukko sijaitsee alhaalla keskellä, tarkoittaa sitä, että suhteellisen korkea kiinteän jätteen hautomoiden tuottama määrä päätyy poistoaukkoon veden kiertämisen vuoksi. Tämä mahdollistaa yksinkertaisen ja tehokkaan jätteiden poistamisen ennen kuin jätteet voivat hajota. Pyöreät säiliöt helpottavat jatkuvan kiertonopeuden ylläpitämistä, mitä monet lajit pitävät parempana. Ne takaavat myös veden hyvän sekoittumisen, mikä helpottaa hapetusta, ja minimoivat kalan kosketuksen säiliön reunoihin ja pohjaan.
Tyypillisesti rakennettu leveys-syvyys -suhde 2: 1 tai 4: 1, perinteiset kilparadat ovat suorakulmaisia keinotekoisia kanavia, joissa kaloja pidetään. Suorilla kilparadoilla on suuri vedenvaihto. Perinteisen kilparadan itsestäänpuhdistuminen edellyttää suurta kalanviljelytiheyttä ja suuria virtausnopeuksia. Riittävän veden sekoittamisen ja hapetuksen ylläpitäminen on myös ongelmallisempaa kuin pyöreät säiliöt; muutoksia, kuten kaltevaa pohjaa ja ilmastusta, on kuitenkin kokeiltu ja osoitettu tehokkaaksi. Toisaalta suorat kilparadat on suhteellisen helppo rakentaa ja laajentaa, ja niiden ansiosta kalojen erottaminen ja poistaminen on suhteellisen helppoa, koska seulat voidaan sijoittaa ja poistaa helposti.
Normaalit kokoonpanot ovat erimuotoisia ja -kokoisia ns. D-päisiä vesiviljelysäiliöitä. “D-pää” tarkoittaa keskijakajapaneelia. D-pään vesiviljelysäiliöt voivat olla pyöreitä, soikeita, kahdeksankulmaisia tai suoria kanavia, kuten tavanomaisessa kilparadassa. Näiden vakiokokoonpanojen muunnelmia, kuten “siilot” ja ristivirtausradat, ovat myös käytössä.