Rakennusteollisuudessa erittäin tärkeitä ovat rakennusmateriaalit, jotka ovat energiatehokkaita, kestäviä, uudelleenkäytettäviä ja jotka auttavat ja eivät vahingoita planeettaa. Vihreät rakennusmateriaalit tekevät yhden tai useamman seuraavista: säästävät vettä tai energiaa, säästävät luonnonvaroja, kierrätetään, kierrätetään, käytetään uudelleen tai pelastetaan muista lähteistä. Kaikki nämä rakennusmateriaalit on suunniteltu ja valmistettu ympäristöystävällisiksi ja käyttämään vähemmän luonnonvaroja. Markkinoilta on saatavana suuri määrä ympäristöystävällisiä rakennusmateriaaleja, ja parhaiden vihreiden rakennustarvikkeiden valitseminen voi olla melkoinen haaste.
Aloita kodin perustamisesta, joka on tyypillisesti betonia, joka käyttää sementtiä sideaineena. Sementin valmistusprosessi sisältää erittäin korkeita lämpötiloja, noin 2,700 ° F (1,482 ° C), mikä lähettää suuria määriä hiilidioksidia maan ilmakehään. Ympäristöystävällisemmässä sementinvalmistusprosessissa käytetään teollisuusjätteen lentotuhkaa, mikä vähentää tarvittavan sementin määrää ja tekee betonista vahvemman ja vähemmän läpäisevän. Vaikka tämän vihreän betonin kovettuminen kestää hieman kauemmin eikä se maksa vähemmän, pitkäaikaiset ympäristövaikutukset voivat olla kompromissin arvoisia. Muita säätiössä käytettyjä vihreitä rakennusmateriaaleja ovat modulaariset betonielementit, eristetyt betonimuodot ja tiili, joka on valmistettu jopa 40% lentotuhkasta.
Vihreisiin rakennusmateriaaleihin kuuluu myös monia erilaisia eristystyyppejä ja -muotoja, kuten lyöntiä, seinien väliin puhallettavaa materiaalia ja laattalattia. Vihreimpiä materiaaleja ovat selluloosa, kierrätetty lasi, siniset farkut tai sanomalehtipaperi. On jopa tulenkestäviä, myrkyttömiä ja homeen kestäviä korkean R-arvon eristeitä, jotka toimivat hyvin missä tahansa kotona tai kaupallisessa sovelluksessa. Noin kolmannes kaikesta lämmöstä poistuu rakennuksen ikkunoista. Energiatehokkaimmissa ikkunoissa yhdistyvät päällystetty lasi, lasitekniikat ja kaasu- tai ilmalla täytetyt tilat.
Muita vihreitä rakennusmateriaaleja ovat erityyppiset kattomateriaalit. Maan erityisen kuumille alueille Yhdysvaltain ympäristönsuojeluvirasto (EPA) suosittelee kylmää kattoa, joka koostuu heijastavista laatoista tai pinnoitetuista materiaaleista, jotka estävät lämmön imeytymistä ja vähentävät ilmastointiin tarvittavaa energiaa. Heijastavien ominaisuuksiensa ja 50 vuoden käyttöiänsä vuoksi galvanoidusta teräksestä tai vastaavasta seoksesta valmistettu katto on myös hyvä valinta vihreille rakennusmateriaaleille. Perinteiset kattopäällysteet tarjoavat vähemmän eristystä ja kestävät tyypillisesti vain 15-20 vuotta.
Graniitti-, marmori- tai liuskekivitasot voivat vaikuttaa hyvältä vaihtoehdolta vihreälle rakentamiselle, mutta näiden raskaiden laattojen kaivamiseen, leikkaamiseen, hiontaan, kiillotukseen ja kuljetukseen käytetyt prosessit voivat kuluttaa arvokkaita luonnonvaroja. Puu on uusiutuva luonnonvara, mutta se voi käyttää myös muita resursseja käsittelyssä. Vihreä vaihtoehto uudelle puulle on Forestry Stewardship Council (FSC) -sertifioidut kierrätys- tai kierrätyspuutuotteet, jotka on valmistettu navetoista ja vanhoista puurakenteista, kuten puretuista tehtaista ja varastoista, tai metsistä, jotka harjoittavat ympäristö- ja taloudellisesti vastuullisia metsätalouden menetelmiä. Uuden FSC -sertifioidun puun luomisessa käytetyt prosessit tarjoavat vihreämmän vaihtoehdon uudelle kasvupuulle.