Eko -rakennusmateriaalityypit voidaan jakaa luokkiin, kuten kestävät lattiat ja työtasot, kierrätetty purkujätteet ja ympäristöystävälliset tuotteet. Kestävät tuotteet ovat vaihtoehtoja perinteisille rakennusmateriaaleille, kuten nopeasti kasvava bambulattia lehtipuun sijaan. Kierrätetyt rakennusmateriaalit ovat käytettyjä esineitä, jotka haetaan usein purkupaikoilta, joten niiden uudelleenkäyttöön liittyy yleensä vähän tai ei lainkaan kielteisiä ympäristövaikutuksia. Ympäristöystävällisillä materiaaleilla on erityinen ympäristövaikutus, ja ne hankitaan yleisesti myös paikallisilta. Kun joitain tai kaikkia näitä ekologisia rakennusmateriaaleja käytetään projektissa, sitä kutsutaan usein vihreäksi, ympäristöystävälliseksi tai kestäväksi.
Eco -rakennusmateriaalit voivat viitata moniin erilaisiin kohteisiin, joita käytetään usein ekologisesti järkevissä rakennushankkeissa. Nämä tuotteet voivat olla alkuperältään ja koostumukseltaan hyvin erilaisia, vaikka ne ovat kaikki ekologisesti kestävämpiä kuin perinteiset materiaalit. Näitä ekologisia rakennusmateriaaleja voidaan tyypillisesti hankkia yrityksiltä, jotka ovat erikoistuneet tarjoamaan niitä rakentajille ja urakoitsijoille, mutta on myös mahdollista hankkia niitä hajanaisemmin.
Yhden tärkeimmän ekologisen rakennusmateriaalin tyypin määrittelee kestävyyden käsite. Näitä rakennusmateriaaleja pidetään tyypillisesti vaihtoehtona perinteisille komponenteille, jotka eivät ole kestäviä. Monet kovapuulajit on luokiteltu kestämättömiksi, joten bambulattia on suosittu vaihtoehto. Koska bambu kasvaa hyvin nopeasti, sitä ei voi tyhjentää kuten lehtipuumetsää. Myös muut puulajit voivat toimia ekologisina rakennusmateriaaleina, kunhan niistä tulevat metsät on sertifioitu kestäviksi. Tähän luokkaan kuuluvat myös monet muut materiaalit, kuten korkki ja pellavaöljy, jota käytetään linoleumin valmistukseen.
Toinen ekologisesti kestävien rakennusmateriaalien tyyppi on purkujätteet. Nämä käytetyt materiaalit otetaan talteen purkupaikoilta ja käytetään uudelleen täytteenä tai murskattuna käytettäväksi betoniseosten kiviaineksena. Kalusteita ja muita esineitä voidaan usein käyttää uudelleen. Vaikka näiden materiaalien alkuperäinen tuotanto ei olisikaan ympäristöystävällistä, niiden uudelleenkäyttö voi pitää ne pois kaatopaikoilta ja sillä on positiivinen nettovaikutus. Tämäntyyppisiä käytettyjä rakennusmateriaaleja voidaan usein hankkia myös paikallisilta, mikä on ympäristöystävällistä, koska kuljetuksiin liittyvä saastuminen vähenee.
Muut ekologiset rakennusmateriaalit on suunniteltu parantamaan rakennusten energiatehokkuutta. Kun rakennukset on suunniteltu vaatimaan vähemmän lämmitystä ja jäähdytystä, niillä on tyypillisesti pienempi ympäristövaikutus kuin muilla vastaavan kokoisilla rakenteilla. Muut ekologisesti kestävät rakennusmateriaalit voivat helpottaa viherkattojen ja muiden suunnitteluelementtien asentamista, jotka voivat luoda ympäristöystävällisempiä rakennuksia.