Eri kalagratiinityypeihin liittyy vaihtelua lautasessa käytettäviin mereneläviin, juustoon ja kastikkeeseen. Tämä paistettu kalaruoka, jossa on murusia ja juustoa, on erittäin mukautuva eri makuun ja budjettiin. Kalagratiini voidaan keittää kokonaan tyhjästä ja maustaa huolellisesti erilaisilla yrteillä tai tehdä säilykkeistä, joihin on lisätty hyvin vähän aromia.
Vaikka monet kokit lisäävät sitruunamehua merenelävien gratiiniruokiin, toiset eivät. Tyypillisesti valkoisilla kastikkeilla valmistetuissa kalagratiinissa on kuitenkin sitruuna-aromia, kun taas tomaattipohjaiset versiot voivat jättää tämän pois. Viipaloidut tomaatit ja tomaattikastike voidaan laittaa voideltuun astiaan yhdessä äyriäisten kanssa ennen murusekoitteen lisäämistä päälle. Maustamisvaihtoehtoja on monia, italialaisista yrteistä suolaan ja pippuriin. Kermaisessa kalagratiinissa fileet tai muut äyriäiset voidaan maustaa kevyesti ja paistaa murusessa, ennen kuin ne täytetään runsaalla valkoisella kastikkeella ennen tarjoilua.
Kerma, munankeltuaiset ja voi muodostavat valkoisen kastikkeen. Kalagratiinin ruokakomerohyllypohjaisissa versioissa valkoisen kastikkeen ainesosat korvataan usein purkitetuilla kermaisilla keittoilla, kuten sienillä tai sellerillä. Koska keitot ovat jo maustettuja, kokit voivat lisätä vain pippuria tai ehkä kuivattuja yrttejä pikakastikkeen luomiseksi. Tuoretta tilliä tai muita yrttejä voidaan käyttää ruoanvalmistuksessa tyhjästä, mutta on huolehdittava siitä, ettei kalan maku ylity.
Erilaisia kaloja käytetään äyriäisgratiinien, kuten turskan, koljan ja appelsiinin karkean, valmistamiseen. Jotkut kalagratiinin reseptit vaativat myös äyriäisiä, kuten katkarapuja, katkarapuja tai rapuja. Jopa savustettua kalaa käytetään joissakin äyriäisgratiiniresepteissä siian fileiden kanssa.
Erilaisia juustoja käytetään erityyppisissä kalagratiinissa. Parmesaani on suosittu vaihtoehto, mutta sveitsiläisiä, Emmentaler-juustoja ja muita voimakkaasti maustettuja juustoja voidaan sekoittaa leivänmuruihin kalagratiinikastikkeen muodostamiseksi. Monissa kalagratiinityypeissä käytetään vain yhtä raastettua juustoa, mutta juustojen yhdistäminen tehdään joskus myös tämän ruuan kanssa.
Jotkut kokit käyttävät leivänkuutioita murusien sijasta gratiinikastikkeena juuston sekoittamiseen. Suuremmat kuutiot voivat olla edullisia, koska ne voivat antaa kalagratiinille ylimääräisen rapeuden. Yleensä kuitenkin hienoja leivänmuruja pidetään parempina, koska niillä on taipumus saada kiinteämpi, tasaisempi yläkuori.