Merenelävät alkupaloja ovat peruselintarvike monissa juhlissa ja juhlatilaisuuksissa. Alkupalojen ainesosina käytettävät merenelävät ovat lähes rajattomia simpukoista ja rapuja ostereihin. Mereneläviä alkupaloja voidaan valmistaa useilla erilaisilla ruoanvalmistusmenetelmillä, mukaan lukien paistettu, leivitetty tai höyrytetty. Jotkut äyriäiset alkupaloja voidaan marinoida, ja toiset tarjoillaan raakana.
Osterit tarjoavat laajan valikoiman mereneläviä alkupaloja. Osterit puolikuorella, pekoniin käärittyjä ostereita ja marinoituja ostereita ovat joitain alkupaloja. Oyster bruschetta sisältää tuoreita ostereita ja tarjoillaan ranskalaisen leivän viipaleina. Oysters casino on paistettu ruokalaji, jossa on ostereita, sipulia ja punaista paprikaa.
Katkarapuja voidaan grillata, leipoa tai höyryttää ja tarjoilla yksin tai cocktailkastikkeessa äyriäisruokia. Katkarapu voidaan myös yhdistää rapuun katkarapu- ja taskurapukokteiliksi. Katkarapuja voidaan myös täyttää simpukoilla ja paistaa, ja katkarapuja voidaan lisätä salaattiin ja lusikoida osterikuoriin. Katkarapujen kevätrullat ovat samanlaisia kuin katkarapumunarullat, mutta ne eivät ole paistettuja.
Savulohi on monipuolinen ainesosa, jota käytetään valmistettaessa mereneläviä. Savustettua lohta voidaan käyttää savulohen tartarin valmistamiseen ja tarjoillaan crostinilla; savustetun lohen ja vuohenjuuston yhdistäminen luo kerroksia. Savulohi kurkkukupissa sisältää onttoja kurkkuja, jotka on täytetty savulohen, smetanan ja korianterin seoksella.
Kala -äyriäisten alkupaloja käytetään usein rapujen lihaa. Kuumat rapu -alkupalot yhdistävät keitettyä rapulihaa majoneesiin ja artisokkasydämiin ja tarjoillaan patonkileivällä. Toinen patonkeille tarjoiltu rapu -alkuruoka on rapu -dippi, johon kuuluu rapu -lihaa, joka on sekoitettu kermajuustoon, smetanaan ja parmesaanijuustoon. Vähärasvainen merenelävien alkuruoka on rapukakkuja appelsiinitillikastikkeella. Rapukakut täytetään kastikkeella ja tarjoillaan kylmänä. Muita mereneläviä alkupaloja, joissa on rapuja, ovat rapuilla täytetyt lumiherneet, tryffelikastikkeet, joissa on taskurapua ja kaviaaria, ja leivottu paholainenrapu.
Silli ja tonnikala ovat myös tärkeitä ainesosia monissa merenelävien alkupaloissa. Ahi Tuna Poke on havaijilainen ruokalaji, jossa on purentakokoisia tonnikalapaloja, jotka on valmistettu soijakastikkeesta ja vihreistä sipulista. Valmistetut tonnikalapalat kääritään yksitellen salaatinlehtiin ja alkupaloja syödään tikkuilla, sormilla tai haarukalla. Tonnikalavaahdossa on öljypakkauksia, joissa on soijakastiketta, sitruunamehua ja balsamiviinietikkaa ja keksejä. Silakasalaatti, jossa on viininmakuisia sillipalasia yhdistettynä hienonnettuihin omenoihin ja hienonnettuihin tilli-suolakurkkuihin, tarjoillaan ruisleivällä.