On olemassa kolme päätyyppiä polvileikkausta, joita käytetään vammojen ja sairauksien, kuten niveltulehduksen, hoitoon. Artroskopia, joka on minimaalisesti invasiivinen, sallii kirurgien työskennellä polven ulottuvuuden kanssa pienen viillon läpi. Osittainen polven tekonivelleikkaus on vakavampi ja siihen kuuluu yhden polvinivelen kolmesta osasta korvaaminen implantilla. Täydellinen polven korvaaminen on suuri leikkaus, jonka lääkärit yleensä toivovat lykkäävänsä mahdollisimman pitkään, koska siihen liittyy koko polvinivelen korvaaminen proteesilla.
Kirurgit käyttävät polven artroskopiaa polven ongelmien tutkimiseen ja vammojen ja niveltulehduksen aiheuttamien vaurioiden korjaamiseen. Tämäntyyppistä leikkausta käytetään yleensä repeytyneen meniskin korjaamiseen, lievän niveltulehduksen hoitoon tai rikkoutuneen polven ruston irrottamiseen. Polvileikkausleikkaus voidaan suorittaa myös repeytyneiden tai vaurioituneiden nivelsiteiden korjaamiseksi, tulehtuneen tai vaurioituneen nivelkalvon hoitamiseksi tai väärin kohdistettujen polvisuojien korjaamiseksi.
Tämän tyyppisessä toimenpiteessä kirurgit aloittavat pienellä viillolla polvessa ja pumppaavat sitten suolavettä laajentaakseen polvinivelen ja hallitakseen verenvuotoa. Lääkäri lisää polven laajuuden pienen viillon läpi ja käyttää videomonitoria nähdäkseen ongelman paremmin. Sieltä voidaan tehdä yksi tai useampi pieni viilto. Näitä viiltoja käytetään kirurgisten instrumenttien, myös koukkujen ja parranajokoneiden, asettamiseen ongelman korjaamiseksi. Lopuksi kirurginen tiimi tyhjentää nesteen polvesta ja sulkee viillot.
Osittainen korvaava polvileikkaus on vakavampi toimenpide, ja sitä käytetään yleensä potilaiden hoitoon, joissa niveltulehdus on vahingoittanut polven osaa tai osastoa aiheuttaen heikentävää kipua. Polvessa on kolme osastoa-mediaalinen, lateraalinen ja patello-femoral. Osittainen polven korvaaminen sisältää joko mediaalisen tai lateraalisen osaston korvaamisen implantilla.
Täydellinen korvaava polvileikkaus on suuri leikkaus, jota lääkärit käyttävät potilaiden hoitoon, joilla on pitkälle edennyt niveltulehdus ja heikentävä kipu. Siihen kuuluu koko polvinivelen korvaaminen proteesilla, ja sen seurauksena toipuminen voi olla pitkä prosessi. Potilas voidaan kotiuttaa sairaalasta, kun hän voi kävellä kainalosauvoilla, liikkua lyhyitä portaita ja taivuttaa polveaan 90 astetta. Kotiin päästyään kuntoutukseen kuuluu kepin käyttäminen ja terapiaan osallistuminen vahvuuden ja joustavuuden lisäämiseksi.
Lääkärit yleensä haluavat lykätä täydellistä polvileikkausta mahdollisimman pitkään ja kokeilevat yleensä konservatiivisempia hoitoja. Näitä ovat elämäntapamuutokset, kuten laihtuminen tai juoksemisen ja kiertymisen välttäminen, mikä pahentaa loukkaantunutta polvea; fysioterapiaharjoitukset tuskallisen polven lujuuden ja joustavuuden parantamiseksi; nivelnestehoito polven injektoimiseksi nesteillä, jotka vähentävät kipua ja parantavat voitelua; tai lääkkeitä, mukaan lukien tulehduskipulääkkeet tai glukosamiini.