Erilaisia ruoka -alan liikeideoita ovat paitsi ravintolat, leipomot, herkut tai kahvilat, myös liikkuvat lounasautot, catering -yritykset, henkilökohtaiset kokit, katukärryt, ostoskeskukset ja valmistusyritykset. Maasta ja tarkasta sijainnista riippuen tietyntyyppinen lisenssi saattaa olla tarpeen. Kaikissa erityyppisissä elintarvikeyrityksissä yleisölle tarjottavat valikkokohdat tai tuotteet on testattava ja kehitettävä ennen yrityksen täydellistä käynnistämistä.
Liikeideat, joihin liittyy elintarvikkeiden valmistaminen myyntiin hyllyille, vaativat usein melko suuria investointeja. Elintarvikkeiden valmistuksen ja pakkaamisen sijainnin ja laitteiden on oltava riittävät ja tyypillisesti lakisääteisten standardien mukaiset. Elintarvikealan liikeideoiden valmistustyypit on rahoitettava huolellisesti ja tuote on kehitettävä hyvin, jotta se voi kilpailla olemassa olevien ja kansallisten tuotemerkkien kanssa. Myös mainonta- ja myynninedistämisstrategiat on suunniteltava hyvin, jotta kuluttajat saavat tietoa uusista elintarvikkeista.
Kauppakeskusten ruokaosastot tai kioskit sisältävät tyypillisesti tietyntyyppisiä tuotteita, kuten hot dogia, pizzaa tai popcornia. Tämän päätuotteen ympärillä voi myös myydä juomia ja lisukkeita. Ostoskeskuksen kioskityyppiset ruoka -liiketoimintaideat sijaitsevat usein lähellä alueita, joilla on muiden ruokapaikkojen “piha”, koska itse osastolla on harvoin istuimia. Kuten ostoskeskuksen ruokakioskit, katukärryt ovat myös pieniä, itsenäisiä vaihtoehtoja, jotka keskittyvät yleensä kohteisiin, kuten hot dog, pizza tai popcorn. Pretzel- ja makkarakärryt ovat suosittuja joillakin alueilla, vaikka kaikki maantieteelliset sijainnit eivät salli katuruokakauppoja.
Henkilökohtaiset kokit käyvät asiakkaiden luona valmistamassa aterioita. Kokin henkilökohtaisiin ruoka -alan liikeideoihin voi kuulua myös ruoanlaitto -oppituntien opettaminen omassa tai asiakkaiden kotona. Valikoiden suunnittelu asiakkaiden tykkäysten, inhoamisten, ruokavalion tarpeiden ja allergioiden ympärille ovat yleisiä tehtäviä, jotka henkilökohtaiset kokit tekevät ennen ruoan valmistamista. Ateriayritykset suunnittelevat ja toimittavat ruokaa tapahtumiin, kuten häihin, juhliin ja liikeillallisiin. Siirrettävät lounasautot kuljettavat ruokaa ja juomia myytäväksi työpaikoilla tai elokuvateattereissa.
Kahvilat, herkut, leipomot ja ravintolat ovat suosittuja vähittäiskaupan ruokakauppaideoita. Kahvilat keskittyvät usein pääasiassa juomiin, välipaloihin ja pikaruokaan, kun taas herkkuissa on herkullista lihaa ja juustoja. Ainutlaatuisten, omaperäisten voileipien luominen on yleinen liikeidea delisille. Useimmissa leipomoissa on leipää ja sämpylöitä sekä makeita jälkiruokia. Ravintoloiden liikeideat, jotka voivat olla etnisiä ruokapaikkoja, pihviravintoloita, kasvisruokia tai monia muita mahdollisuuksia, vaihtelevat pienistä suuriin ja rennoista hienoihin.