Saatavilla olevat erityisopetuksen koulutustyypit vaihtelevat alueellisten ja paikallisten erityisopettajaopettajien ja opetusavustajien sertifiointia ja lisensointia koskevien vaatimusten mukaan. Yhdysvalloissa erityisopetuksen opetusvaatimuksia säätelee asuinvaltion opetuslautakunta. Yleisesti ottaen erityyppisiin erityiskoulutuksiin sisältyy perustutkinto -ohjelmia, vaihtoehtoisia koulutusohjelmia henkilöille, joilla on jo kandidaatin tutkinto, ja opetusavustajien sertifiointikoulutus. Kaikki ohjelmat jakavat vaatimuksen valvotusta ajasta, joka vietetään luokkahuoneympäristössä työskentelemällä suoraan opiskelijoiden kanssa. Jotkut alueet saattavat vaatia lisäkoulutusta maisterin tai tohtorin tutkinnon muodossa erityisopetuksesta.
Koulujen, jotka tarjoavat erityisopetuskoulutusohjelmia, on oltava asianmukaisen alueorganisaation akkreditoimia, jotta ohjelma voi saada yksittäisopetuksen lisenssin tai todistuksen. Yhdysvalloissa tämä on opettajankoulutuksen akkreditoinnin kansallinen neuvosto, ja Yhdysvaltojen opetusministeriö tunnustaa sen. Korkeakoulut, yliopistot, online -koulutusohjelmat ja yhteisöopistot ovat kaikki paikkoja, joilla voi olla akkreditointi tarjota erityiskoulutuskoulutusta. On tärkeää varmistaa, että koulu tai ohjelma tunnistetaan alueellasi ennen luokkien ottamista tai kurssitehtävien suorittamista.
Perinteiset korkeakoulututkinto -ohjelmat korkeakoulussa tai yliopistossa tarjoavat erityiskoulutuskoulutusta ja yleiskoulutusta. Erityisopetukseen liittyvät lisäkurssit ovat osa ohjelmaa sekä opiskelijoiden opettaminen valvotussa luokkahuoneympäristössä. Tutkinnon suorittaminen kestää tyypillisesti neljästä viiteen vuotta, ja jotkut opiskelijat voivat halutessaan jatkaa opintojaan tutkijakoulussa. Erityisopetuksen maisteri- ja tohtoriohjelmia tarjotaan monissa yliopistoissa, ja ne voivat sisältää kurssitöitä ja koulutuskokemusta tietyntyyppisille opiskeluvammoille, kuten näkö- ja kuulovamma, autismi ja fyysiset vammat. On alueita, jotka edellyttävät erityiskoulutusta ja perustutkinnon ulkopuolista koulutusta sertifikaatin saamiseksi.
Jotkut alueet tarjoavat vaihtoehtoisia erityisopetusohjelmia, joiden avulla kandidaatin tutkinnon suorittaneet voivat saada erityisopettajan sertifikaatin. Nämä ohjelmat edellyttävät luokkia ja kurssitöitä, luokkahuoneen opetuskokemusta ja arviointiprosessia saadakseen erityisopettajan sertifikaatin. Yleensä vaihtoehtoisten ohjelmien suorittaminen voi kestää yhdestä kahteen vuoteen.
Monet koulut ja erityisopetusohjelmat palkkaavat opetusavustajia auttamaan opettajia ja auttamaan oppilaita luokkahuoneessa. Vaatimukset työskennellä näissä tehtävissä vaihtelevat alueittain, mutta useimmat edellyttävät, että henkilöillä on vähintään Associates -tutkinto akkreditoidusta laitoksesta. Yhteisön oppilaitokset voivat myös tarjota sertifiointiohjelmia tullakseen erityisopetuksen opettaja -avustajaksi, ja joillakin alueilla on valtuutus sertifioida ennen avustajana työskentelyä.