Paraammattilainen on henkilö, joka työskentelee ammattilaisen rinnalla tai avustaa sitä, mutta jolla ei ole samoja lisenssejä tai valtakirjoja kuin ammattilaisella. Erityyppisiä paraammatillisia työpaikkoja ovat koulutuksen, lakitieteen, terveydenhuollon tai tekniikan aloilla. Kaksi tunnettua esimerkkiä ovat ensihoitajat, jotka eivät ole lääkäreitä, mutta voivat tarjota ensiapua; ja avustajat, jotka eivät ole asianajajia, mutta avustavat asianajajia oikeudellisissa asioissa.
Koulutusalalla paraammattilaiset työskentelevät opettaja-avustajina. He arvostelevat papereita ja auttavat opiskelijoita tehtävissä. Paraammattilaiset eivät yleensä ole vastuussa oppitunnin suunnittelusta tai opiskelijoiden opettamisesta, mutta he voivat auttaa oppilaita harjoittelemaan oppimaansa tai vahvistaa opettajan ohjeita.
Koulutusalan paraammatillisten tehtävien toimenkuvat sisältävät vaikeuksissa olevien opiskelijoiden auttamista, jotka tarvitsevat opettajan esittämien käsitteiden tai oppimistaitojen ymmärtämistä. Koulun paraammattilaiset voivat työskennellä itsenäisissä luokkahuoneissa, joissa kaikki oppilaat saavat erityisopetuspalveluita. He voivat myös työskennellä inklusiivisissa luokkahuoneissa, joissa on eri tasoisia opiskelijoita sekä vammaisia ja ei-vammaisia opiskelijoita.
Kouluammattilaiset voivat myös auttaa oppilaita nousemaan ja purkamaan koulubusseista tai avustamaan fyysisesti vammaisia opiskelijoita. Luokkahuoneissa työskentelyn lisäksi ne toimivat usein kahvilan tai leikkipaikan monitoreina. Paraammattilaiset voivat myös auttaa suorittamaan toimistotehtäviä koulun osastolla. Esiammattilainen voi esimerkiksi järjestää opiskelijatiedostoja erityisopetuksen osastolle tai tehdä niistä kopioita.
Muita koulutusalan paraammattilaisia työpaikkoja ovat tietokonelaboratorion paraammattilaiset ja resurssikeskuksen paraammattilaiset. Tietokonelaboratorion paraammattilaiset ylläpitävät järjestystä tietokonelaboratoriossa ja suorittavat ohjelmistopäivityksiä. Resurssikeskuksen paraammattilaiset ylläpitävät opettajien resurssihuoneita luetteloimalla kirjoja ja huoltamalla toimistolaitteita.
Terveydenhuollon paraammattilaiset voivat olla lääkäreiden ammattiapulaisia. He voivat erikoistua mielenterveyteen, pitkäaikaishoitoon tai kotisairaanhoitoon. Näissä paraammattimaisissa töissä avustajat ohjaavat lääketieteellisten laitosten laitteita, käsittelevät asiakirjoja tai avustavat kirurgeja leikkausten aikana. Terveydenhuollon paraammattilaiset voivat myös työskennellä hammashoidossa suuhygienisteinä. Terveydenhuollon paraammattilaiset suorittavat hallinnollisia tehtäviä, kuten potilaan perustilastojen tallentamisen, potilastietojen ylläpitämisen ja toimistoraporttien ylläpidon.
Eläinlääketieteen alalla paraammattilaiset avustavat eläinlääkäreitä eläinlääkäriteknikoina. Nämä paraammattilaiset voivat erikoistua kissoihin, hevoseläimiin tai eksoottisiin eläimiin. He voivat myös työskennellä eri eläimiin liittyvillä aloilla, kuten lemmikkieläinten ruokateollisuudessa.