Etähallinta on liiketoimintatyökalu, joka mahdollistaa laitteiden ja erilaisten liiketoimintojen ohjaamisen ilman fyysistä läsnäoloa näiden toimintojen paikassa. Etähallinta, jota käytetään yleisesti sellaisilla aloilla kuin tietotekniikka ja tietokonejärjestelmien tuki, tietoliikenne, rakentaminen, valmistus ja jopa kaivostoiminnassa, voi toisinaan tarjota hyötyä uusien ongelmien nopeasta ratkaisemisesta. Samaan aikaan tämäntyyppinen hallintaprosessi voi aiheuttaa vaikeuksia joillekin toiminnoille, kuten valvonnan tasolle sekä sivuston ja rekisterinpitäjän välisen viestinnän laadulle ja tiheydelle.
Yksi suurimmista etähallintaan liittyvistä eduista on mahdollisuus saada asiantuntemusta ilman, että siitä aiheutuu huomattavia matkakuluja. Esimerkiksi, jos tekstiilitehdas käyttää toisessa maassa valmistettuja koneita, lentävät teknikot voivat käsitellä koneeseen liittyvää suurta ongelmaa. Jos etähallintaan on olemassa työkaluja, teknikko voi käyttää verkkoviestintää manipuloidakseen korjausten suorittamiseen tarvittavia työkaluja. Yritys ei ainoastaan säästä rahaa kuljetuskustannuksissa, vaan myös hyötyy siitä, että se välttää pidemmät seisokit, jotka muuten aiheuttaisivat lisäkustannuksia yritykselle.
Sen lisäksi, että etähallinnalla on mahdollisuus hallita tapahtumia reaaliajassa ilman suuria kustannuksia, sen etuna on myös se, että työntekijät voivat tehdä etätyötä sen sijaan, että joutuisivat kokoontumaan keskeiseen paikkaan. Usein tämä tarkoittaa sitä, että keskeinen sijainti voi olla pienempi ja kustannustehokkaampi ylläpitää, mutta silti mahdollistaa työntekijöiden tuottavuuden elektronisen seurannan ja johtajien käytön silloin, kun tukea tarvitaan. Tämän menetelmän avulla voidaan hyödyntää päteviä työntekijöitä ympäri maailmaa, yhdistää heidät suojatun verkon kautta ja mahdollistaa esimiehen tai esimiehen vuorovaikutuksen jokaisen työntekijän kanssa sähköisen ääni- ja visuaalisen viestinnän avulla.
Vaikka etähallinta tarjoaa monia etuja, on otettava huomioon mahdollisia haittoja. Ellei hallintaprosessin tukena käytettävät järjestelmät ole tehokkaita ja niillä ei ole myöskään vara- tai varatoimintasuunnitelmaa, viestintähäiriöiden mahdollisuus paranee huomattavasti. Lisäksi prosessit, joita käytetään suorituskyvyn mittaamiseen ja tuottavuuden pysymiseen hyväksyttävillä tasoilla, on suunniteltava huolellisesti, jotta tämä lähestymistapa toimisi. Sovelluksesta riippuen olennaisten tehtävien hallinta voi olla hieman vaikeampaa etähallinnalla. Mahdollisten vastuiden minimoimiseksi ja etähallinnan eduista nauttimiseksi on välttämätöntä investoida resursseja henkilöstön kouluttamiseen käyttämään hallintatyökaluja oikein sekä käyttää rahaa täysin toimivan etäkäyttö- ja hallintaverkon luomiseen ja ylläpitoon. .