Eturauhassyövän immunoterapiaa on kolme tyyppiä. Aktiivisessa immuuniterapiassa käytetään terapiaa, joka on suunniteltu käynnistämään kehon immuunijärjestelmän vasteet. Passiivinen immunoterapia toteuttaa laboratoriossa luotuja menetelmiä, kuten keinotekoisia vasta-aineita, syövän hoitoon, ja spesifinen immunoterapia kohdistaa tietyn solun tappamatta muita soluja. Nämä kolme erilaista immunoterapiaa toimivat eri tavoin eturauhassyövän hoitona.
Yleisin eturauhassyövän immunoterapia on passiivinen immunoterapia, jossa käytetään monoklonaalisia vasta -aineita. Nämä monoklonaaliset vasta -aineet (MAb) luodaan laboratoriossa. Konjugoidut MAb -vasta -aineet ovat vasta -aineita, jotka sisältävät myös eräänlaista toksiinia, kuten kemoterapialääkitystä tai pienen määrän säteilyä. He etsivät ja tuhoavat eturauhassyöpäsoluja vaikuttamatta normaaliin terveeseen soluun. Alasti MAb: t eivät sisällä toksiineja ja ne joko merkitsevät syöpäsoluja immuunijärjestelmän tuhoamiseksi tai estävät syöpäsolujen kasvua.
Eturauhassyövän aktiivinen immunoterapia on syövän hoito, joka perustuu immuunijärjestelmään hyökkäämään eturauhassyöpäsoluihin. Samoin kuin rokotukset laukaisevat immuunijärjestelmän suojautumaan sairauksilta ja viruksilta, syöpärokotteet laukaisevat immuunijärjestelmän taistelemaan syöpäsoluja vastaan. Vaikka nämä rokotteet ovat usein laboratoriossa luotuja, ne on erityisesti suunniteltu käynnistämään lymfosyyttien tuotanto. Monissa tapauksissa potilaalta otetaan spesifisiä eturauhassyöpäsoluja ja yhdistetään rokotteen kanssa. Syöpäproteiinit sitoutuvat rokotesoluihin, jolloin rokote voi auttaa immuunijärjestelmää tunnistamaan syöpäsolut vieraiksi ja tuhoamaan ne.
Eturauhassyövän spesifinen immunoterapia on kohdennetumpi hoito. Monissa spesifisen immunoterapian tapauksissa passiivinen tai aktiivinen immunoterapia yhdistetään perinteisiin hoitoihin, kuten sädehoitoon ja kemoterapiaan. Muita menetelmiä käytetään merkitsemään eturauhassyöpäsoluja ja tekemään niistä alttiimpia perinteisille hoidoille. Tällaista immunoterapiaa käytetään usein, kun eturauhassyöpä on edennyt. Syövän pitkälle edenneitä vaiheita on usein vaikeampi hoitaa, koska ne kasvavat nopeammin ja voivat levitä metastaaseja helpommin.
Eturauhassyövän immunoterapiaa ei usein valita ensimmäisenä hoitokeinona eturauhassyöpään, joka on vielä alkuvaiheessa. Edistynyt tai toistuva eturauhassyöpä ei usein reagoi perinteisiin hoitomenetelmiin. Aggressiivinen eturauhassyöpä on kestävämpi kuin ei-aggressiiviset vastineet. Tästä syystä immunoterapiaa käytetään usein, kun muut menetelmät epäonnistuvat tai eivät ole ihanteellisia. Lisäksi immunoterapiaa voidaan ehdottaa, kun eturauhassyöpä on aiheuttanut useita kasvaimia nopeasti.