Etusilmäkentät (FEF) ovat etupuolen kuoren alueita, jotka vastaavat nopeiden silmien liikkeiden koordinoinnista vasteena visuaalisiin ärsykkeisiin. Ne sijaitsevat aivojen alueella, joka tunnetaan nimellä premotor cortex, ja niillä on useita yhteyksiä muiden aivojen osien kanssa, jotta ne voivat nopeasti käsitellä ja vastata aistien panokseen. Etusilmäkenttien tutkimus tarjoaa tärkeää tietoa näköstä ja havainnosta, ja se voi auttaa tutkijoita ymmärtämään, mikä menee pieleen joissakin ihmisissä, joilla on silmien liikkeeseen liittyviä näköongelmia.
Tämä aivojen alue laukaisee saccadic -silmien liikkeen, erittäin nopean liikkeen vastauksena ulkoisiin ärsykkeisiin. Kun ihmiset lukevat, nostavat silmiään nähdäkseen jotain huoneen poikki tai liikuttavat silmiään seuratakseen jotakin kiinnostavaa, kuten pakenevaa hirveä, etusilmäkentät koordinoivat näiden tehtävien suorittamiseen tarvittavia silmien liikkeitä. Tämä vaatii suurta hienostuneisuutta, koska aivojen on kyettävä lajittelemaan ärsykkeet nopeasti osuvuuden mukaan löytääkseen tärkeitä visuaalisia tietoja. Sen on myös seurattava kehon asemaa avaruudessa, jotta voidaan määrittää, miten silmiä liikutetaan kiinnostuksen kohteiden seuraamiseksi.
Etusilmäkenttien ja muiden aivojen osien väliset yhteydet mahdollistavat aivojen käsitellä visuaalista tietoa, määrittää prioriteetit näkökentän kohteille ja päättää, miten niihin reagoidaan. Tämä tapahtuu sekunnin murto-osissa, koska ihmisten on kyettävä reagoimaan ärsykkeisiin lähes välittömästi. Hidas vastaus voi olla vaarallista, esimerkiksi jos kuljettaja ei reagoi nopeasti vastaantulevaan autoon väärällä kaistalla.
Huomion voi välittää myös etusilmäkentät. He selaavat saapuvia tietoja selvittääkseen, mitkä ärsykkeet vaativat välitöntä visuaalista huomiota kerätäkseen lisätietoja tai suorittaakseen tehtävän. Tämä määrittää, mihin suuntaan silmät liikkuvat. Aivojen on punnittava jatkuvasti uutta tulevaa tietoa päättääkseen, miten ohjata huomio muuttuvassa ympäristössä. Nämä tiedot voivat myös olla vuorovaikutuksessa kehon muiden järjestelmien kanssa aiheuttaen asianmukaisia vastauksia ärsykkeisiin, kuten uppoutuminen, kun joku näkee aseen ammutun.
Virheitä neurologisissa reiteissä, jotka johtavat etusilmäkenttiin ja sieltä pois, voi esiintyä aivovaurion tai synnynnäisten ongelmien seurauksena. Potilailla voi olla vaikeuksia keskittyä ja käsitellä visuaalista tietoa. Tämä voi vaikeuttaa ärsykkeisiin vastaamista; esimerkiksi potilas ei ehkä pysty seuraamaan henkilön tai esineen liikettä huoneen poikki. Samoin visuaaliset haut voivat olla vaikeampia ilman täysin toimivia etusilmäkenttiä.