Fibromyalgialle on ominaista kipu, joka ulottuu koko kehoon. Kipu liittyy useimmiten kehon lihaksiin ja pehmytkudoksiin. Ehto ei ole sairaus, vaan oireyhtymä, joka määritellään yhdellä diagnoosilla kerätyistä oireista. Vaikka fibromyalgian syytä ei tunneta, tiedetään, että kipu ei aiheuta haittaa kehon lihaksille ja pehmytkudoksille.
Yleisimpiä fibromyalgian oireita ovat niska, alaselkä, hartiat ja lonkat. Jotkut potilaat, joilla on fibromyalgia, valittavat myös kipua käsissä ja jaloissa, mutta nämä tapaukset ovat harvinaisempia. Vaikka oireyhtymä liittyy lihasten ja pehmytkudosten kipuun, nämä oireet eivät ole ainoita yleisiä.
Muut fibromyalgian oireet voivat vaikuttaa päivittäiseen elämään aiheuttamatta kipua kehossa. Esimerkiksi väsymys ei ole yksi tuskallisista oireista, mutta voi olla riittävän vakava häiritäkseen päivittäisiä toimintoja, kuten henkilökohtaista hoitoa ja työtä. Nukkumisvaikeudet, keskittymisongelmat, ahdistuneisuus ja ummetus ovat myös joitain fibromyalgian oireita. Koska fibromyalgia on oireyhtymä, tilan oireet muuttuvat jatkuvasti.
Kaikista fibromyalgian oireista väsymys ja unettomuus voivat olla vaikeimpia käsitellä. Fibromyalgiaa sairastavat potilaat heräävät usein yöunen jälkeen aivan kuin he eivät olisi nukkuneet ollenkaan. Tämä aiheuttaa nopeasti voimakasta väsymystä, joka voi vaikuttaa ajamiseen ja muihin päivittäisiin toimintoihin sekä lisätä masennuksen ja ahdistuksen mahdollisuutta.
Vaikka tämän tilan oireet voivat tuntua epämääräisiltä, on joitain yleisiä oireita. Yksi näistä on kehon herkät kohdat, joihin oireyhtymä yleensä vaikuttaa. Näitä hellävaraisia kohtia ovat hartioiden yläosa, pään takaosa, rinnan yläosa, ylä- ja sivu lonkat sekä sisäpolvet.
Kaikki fibromyalgiapotilaat eivät tunne oireita samalla vakavuustasolla. Lisäksi oireiden vakavuus voi vaihdella lievästä vaikeaan oireyhtymän etenemisen aikana. Jotkut potilaat kokevat oireita vain muutaman päivän, kun taas toiset kärsivät vuosia.
Fibromyalgian oireet ovat samanlaisia kuin monet muut olosuhteet, jotka voivat jättää tämän oireyhtymän viimeiseksi diagnoosiksi. Lääkärit sulkevat usein pois monia muita ehtoja ennen kuin he päättävät fibromyalgian lopullisesta diagnoosista. Nykyään on saatavilla tehokkaita hoitoja fibromyalgian vaikutusten vähentämiseksi potilaalle.