Foolihapon puute on foolihapon tai folaatin, yhden B -vitamiinin, puute. Tällä vitamiinilla on rooli monissa kehon prosesseissa. Hoitamattomana foolihapon puute etenee foolihappoanemiaan, joka tunnetaan myös nimellä folaattianemia, megaloblastisen anemian muoto. Yleisiä foolihapon puutteen oireita voivat olla ruokahaluttomuus, heikkous ja väsymys, ärtyneisyys ja keskittymisvaikeudet. Ihmiset voivat tehdä useita toimenpiteitä vähentääkseen riskiä sairastua näihin foolihapon puutteen oireisiin.
Foolihapon puutteen riskiin kuuluvat ihmiset, jotka eivät syö tasapainoista ruokavaliota tai joilla on sairaus, joka häiritsee ravintoaineiden imeytymistä, kuten alkoholismi tai imeytymishäiriö. Tietyt lääkkeet voivat johtaa puutteisiin, koska ne häiritsevät elimistön prosessia ravinteiden suhteen, ja munuaisdialyysissä olevat ihmiset ovat vaarassa saada foolihapon puutteen, koska foolihappoa ilmentyy nopeammin. Ikä on toinen riskitekijä.
Kun ihmiset kuulevat sanat “foolihappo”, he ajattelevat usein raskautta, koska raskaana olevia naisia kehotetaan ottamaan foolihappolisää. Tämä johtuu siitä, että elimistö käyttää foolihappoa enemmän raskauden aikana ja myös imetyksen aikana, jolloin naiset ovat alttiita foolihapon puutteelle. Lisäksi foolihapon puutteesta kärsiville äideille syntyneet vauvat ovat todennäköisemmin ennenaikaisia ja heillä voi olla hermoputken vikoja.
Foolihapon puutoksen oireet voivat aluksi olla hyvin hienovaraisia, mikä voi vaikeuttaa tämän vitamiinin puutteen diagnosointia, ellei potilas ja lääkäri nimenomaan etsi sitä. Joitakin varhaisia oireita voivat olla väsymys, kipeä kieli, päänsärky, ärtyneisyys, löysät ulosteet, sekavuus ja keskittymisvaikeudet. Ajan myötä tila johtaa anemiaan, mikä lisää näiden oireiden voimakkuutta.
Foolihapon puutos voidaan yleensä korjata lisäämällä foolihapon saantia. Ihmiset voivat määrittää, onko heillä puutetta tästä ravintoaineesta ottamalla verikoe. Veri analysoidaan sen koostumuksen määrittämiseksi ja erityisesti epätavallisen alhaisten tiettyjen ravintoaineiden etsimiseksi. Jos foolihapon puutteen syytä ei tunneta, hoidon tulee sisältää myös syyn määrittäminen ja sen hoito. Esimerkiksi raskaana oleva henkilö tietäisi, miksi hänellä on folaatin puutos, kun taas joku, jolla ei ole tunnettuja terveysongelmia ja joka kehittää foolihapon puutteen oireita, on tutkittava saadakseen lisätietoja siitä, mitä kehossa tapahtuu.