Fosforia saadaan fosfaattiyhdisteistä, joita esiintyy sedimenttikivissä ja magneettikivikerrostumissa, ja sitä pidetään vähenevänä maailman resurssina ja elementtinä, joka on välttämätön kaikelle maapallon elämälle. Yleisimmin fosforiyhdisteitä käytetään maataloudessa. On arvioitu, että vuodesta 2004 lähtien 95% koko maailman fosforituotannosta käytettiin maatalouslannoitteiden, rehujen ja kemiallisten torjunta -aineiden tuottamiseen satojen lisäämiseksi. Muita tärkeitä teollisuudenaloja fosforin suurille määrille käytölle ovat elintarviketuotanto, lääkkeet ja korkean teknologian elektroniikka.
Kasvilannoitteet koostuvat pääasiassa yhdestä neljästä fosforiyhdistetyypistä. Nämä ovat diammoniumfosfaatti (DAP), monoammoniumfosfaatti (MAP), kolminkertainen superfosfaatti (TSP) tai yksittäinen superfosfaatti (SSP), vaikka ne eivät ole ainoita fosfaattikemikaaleja lannoitteiden valmistukseen. Fosforihappoa valmistetaan myös yhtenä fosforin käyttötarkoituksista, ja sitä käytetään sekä lannoitteiden, monien saippuoiden että virvoitusjuomien valmistukseen.
Koska yksi fosforin käyttötarkoituksista on elintarviketuotannossa, on tärkeää huomata, että se on toiseksi yleisin alkuaine ihmiskehossa kalsiumin jälkeen, ja sen osuus on noin 1% kehon painosta. Noin 85% ihmiskehon fosforista löytyy luista, mutta loput osallistuvat deoksiribonukleiinihapon (DNA) ja ribonukleiinihapon (RNA) tuotantoon sekä muiden mineraalien, kuten D -vitamiinin, jodin, tasapainottamiseen. ja sinkkiä. Vaikka alkuaine on runsaasti monissa luonnollisissa elintarvikkeissa, sitä lisätään yhä enemmän myös jalostettuihin elintarvikkeisiin, kuten kastikkeisiin, juomiin ja leivonnaisiin. Mikä tahansa elintarvikkeiden valmistusmenetelmä, joka sisältää pakattujen elintarvikkeiden säilymisen, jäädyttämisen tai esivalmistamisen, sisältää yleensä fosforiyhdisteiden käyttöä prosessissa.
Yksi tärkeimmistä vesistöjen fosfaattisaasteiden lähteistä johtuu fosforin käytöstä tavallisissa kotitalouskemikaaleissa, kuten pyykinpesuaineissa ja muissa puhdistusaineissa, jotka pestään viemäriin. Sillä on myös tärkeitä sovelluksia lisäaineina maaleissa ja pohjamaaleissa sekä pinnoitteena teräkselle ja lasille hienon posliinin pinnalla. Lääkkeet, jotka usein sisältävät sen ainesosaluettelossa, sisältävät hammastahnaa ja muita hammashoitoon liittyviä voiteita.
Fosfaatti- ja fosforipinnoitteissa käytetään punaista fosforia, jolla on polymeerinen kiteinen rakenne. Yleisiä sovelluksia ovat puolijohdeteollisuus, palonestoaineet ja ilotulitteiden ja tulitikkujen valmistus. Valkoisella fosforilla on kiteinen tetraedrinen rakenne, ja sitä käytetään kemiallisissa torjunta -aineissa, rikkakasvien torjunta -aineissa ja sienitautien torjunta -aineissa kemiallisena fosforitrikloridina PCl3. Noin 500,000 3 tonnia PCl2004: ta on valmistettu maailmanlaajuisesti vuosittain vuodesta XNUMX lähtien.
Valtio, jolla on eniten fosforikerrostumia, on Marokko, jossa on noin 63% maailman mineraalivarannoista. Maailmanlaajuinen tuotantotaso alkoi nousta 1800 -luvun puolivälissä, ja vuodesta 2002 lähtien louhittiin 125,000,000 30,000,000 20,000,000 tonnia fosfaattikiveä vuodessa. Yhdysvallat tuottaa yli 4 10 2 tonnia fosfaattikiveä vuodessa, ja sitä seuraavat tarkasti Marokko ja Kiina, joista kumpikin tuottaa yli 25 XNUMX XNUMX tonnia. Tämä siitä huolimatta, että Yhdysvalloilla on vain XNUMX–XNUMX prosenttia maailman mineraalivarannoista ja Kiinalla arviolta XNUMX–XNUMX prosenttia.