Optimismi vaihtoehtoisesta energiasta ja keskustelut öljystä, kaasusta ja hiilestä aiheuttavat yleensä fossiilisten polttoaineiden etujen unohtamisen. Nämä energialähteet eivät ole täydellisiä, mutta ne täyttävät monenlaisia tarpeita, kuten polttoaineen toimittamisen lämmitykseen ja kuljetukseen. Ne ovat myös edullisia, koska ne ovat yleensä tehokkaita ja halpoja.
Koska fossiilisia polttoaineita on käytetty pitkään, näiden alojen ihmiset voivat yleensä luottaa toimiviin prosesseihin näiden materiaalien käsittelyssä. On olemassa tapoja löytää, hakea ja parantaa näitä materiaaleja, joista ihmiset ovat yleensä luottavaisia. Näiden materiaalien käyttämiseen on jo olemassa tekniikka. Tämä on yksi fossiilisten polttoaineiden tärkeimmistä eduista.
Esimerkiksi useimmat ajoneuvot käyttävät jo öljyä. Jos ajoneuvojen käyttämiseen käytetään muita energialähteitä, monet muutokset ovat todennäköisesti tarpeen. Ajoneuvojen toimintaa voidaan joutua säätämään. On myös hyvin todennäköistä, että ajoneuvoja valmistavat tilat on suunniteltava uudelleen tai varustettava uudelleen. Lisäksi huoltoasemat on todennäköisesti suunniteltava uudelleen, jos niitä ei poisteta kokonaan.
Samat todennäköisyydet ovat muissakin tilanteissa. Jos fossiilisten polttoaineiden käyttö lopetettaisiin tai vähennettäisiin huomattavasti, kodin lämmitysjärjestelmät, voimalaitokset ja tehtaat joutuisivat todennäköisesti muuttamaan. Koska niin monet tuotteet on jo suunniteltu toimimaan öljyn, kaasun ja hiilen kanssa, on edullista jatkaa niiden käyttöä.
Kuluttajat ovat myös yleensä tyytyväisiä fossiilisiin polttoaineisiin ja luottavat siihen, mitä he tekevät. Tämä tarkoittaa sitä, että ihmiset yleensä sijoittavat tarvitsemiinsa tuotteisiin, jos heillä on rahaa. Usein on vaikeaa saada ihmisjoukkoja muuttamaan jotain, joka toimii jotain varten, joka väitetään toimivan paremmin. Jos vaihtoehtoisiin energialähteisiin tehtäisiin suuria muutoksia, kuluttajien skeptisyydellä voi olla kielteisiä vaikutuksia kyseisten markkinoiden yrityksiin tai talouteen.
Fossiiliset polttoaineet tuottavat suuria summia rahaa. Nämä materiaalit muodostavat suurimman osan joidenkin maiden tuloista. Aiheeseen liittyvät teollisuudenalat tarjoavat myös työpaikkoja ympäri maailmaa, aina kaivostoiminnasta polttoaineen pumppaamiseen täyden palvelun asemilla.
Toinen fossiilisten polttoaineiden tärkeimmistä eduista on, että näitä kohteita pidetään yleensä tehokkaina ja taloudellisina. Monet vaihtoehtoista hiilelle, kaasulle ja polttoaineelle ovat paljon kalliimpia. Sen lisäksi, että monet näistä vaihtoehdoista ovat kalliita, ne vaativat suuria määriä materiaaleja tai resursseja, mutta tuottavat vähemmän energiaa kuin vastaava määrä fossiilisia polttoaineita.
Öljyn, kaasun ja kivihiilen suhteellinen helppo kuljetus ja jakelu on myös yksi fossiilisten polttoaineiden eduista. Ajoneuvot ja putket riittävät yleensä näihin tehtäviin. Muita energialähteitä voivat olla materiaalit, jotka ovat vähemmän ymmärrettyjä ja kalliimpia asentaa ja ylläpitää.