Gastroparesis on mahdollisesti vakava sairaus, joka vaikuttaa mahalaukun toimintaan. Gastropareesin syitä voivat olla infektiot, sairaudet ja tiettyjen lääkkeiden säännöllinen käyttö. Usein gastropareesin syyt liittyvät usein yleisiin systeemisiin tiloihin, kuten diabetekseen. Yksilöt, joille on tehty leikkaus vagus -hermovaurion korjaamiseksi, ovat myös todennäköisesti ehdokkaita gastroparesis -oireisiin. Gastropareesin syiden hoito voi vaihdella ruokavalion muutoksista lääkkeiden käyttöön ja leikkaukseen mahalaukun toiminnan palauttamiseksi.
Vagus -hermovaurio liittyy useimmiten gastropareesiin tai mahalaukun halvaukseen tai halvaukseen. Pohjimmiltaan ruoansulatusprosessia valvova vagushermo kertoo vatsalle, milloin aloittaa ruoan puhdistaminen ja ohjaaminen ruoansulatuskanavan alaosaan. Jos vagushermo on vaurioitunut millään tavalla, ruoansulatusprosessi häiriintyy. Mahan lihakset eivät tiedä mitä tehdä, ja sen seurauksena kaikki mahalaukun sisältö ei karkota ohutsuoleen.
Mahalaukun tyhjenemisen viivästyminen voi johtua infektiosta, joka häiritsee ruoansulatusprosessia. Henkilöt, jotka käyttävät säännöllisesti opioideja tai lääkkeitä masennuksen hoitoon, voivat kehittää gastroparesis -oireita, koska tällaiset lääkkeet heikentävät suoliston toimintaa. Hermoon ja aineenvaihduntaan vaikuttavat tilat voivat myös estää ruoansulatuskanavan toimintaa ja edistää mahalaukun tyhjenemistä. Ei ole harvinaista, että ruoansulatuskanavan leikkaukseen joutuneet henkilöt kehittävät gastroparesis -oireita.
Yleensä yksilöillä, joilla on systeeminen sairaus, joka heikentää immuniteettia ja elinten toimintaa, kuten kohonnut verenpaine tai diabetes, on suurin riski mahalaukun tyhjenemisen viivästymisestä. Esimerkiksi jatkuvasti korkea verensokeri voi muuttaa ruoansulatuskanavan kemiallista tasapainoa, jolloin verisuonet näkevät happea, mikä estää verenkiertoa ja vagushermon terveyttä. Ajan myötä hermotoiminta voi heikentyä merkittävästi, mikä aiheuttaa ruuansulatuksen viivästymisen. Autoimmuunisairaudet, tietyt syövät ja hermo -lihassairaus voivat myös vaikuttaa vagushermon toimintaan, mikä johtaa oireiden ilmaantumiseen.
Kuten monien muiden sairauksien kohdalla, gastroparesis -oireiden syyt voivat myös olla idiopaattisia. Idiopaattisen gastropareesin tapauksessa oireiden puhkeamiseen ei ole yhtä tunnistettavaa syytä. Yksilöt voivat kokeilla ja hoitaa tilansa, mutta eivät kuitenkaan koskaan saa selville, mikä aiheutti heidän sairastumisensa.
Jos gastroparesis -oireita ei oteta huomioon, olemassa olevat olosuhteet voivat pahentua. Esimerkiksi diabeetikko, joka kehittää gastropareesia ja ei hae hoitoa, voi saada diabeteksen oireiden pahenemisen. Lisäksi sulamaton ruoka voi edistää vatsan kovien kohoumien, nimeltään bezoars, kehittymistä. Jos niitä ei poisteta, bezoarit voivat merkittävästi vaikuttaa ruoansulatuskanavan toimintaan ja asettaa yksilön vaaraksi uusille komplikaatioille.
Gastropareesin syiden hoitoon voi liittyä merkittäviä ruokavalion muutoksia, kuten helpommin sulavia, vähärasvaisia elintarvikkeita. Yksilöitä kannustetaan usein rajoittamaan kuidun saantiaan ja kuluttamaan enemmän vettä koko päivän ajan. Kun ruokavalion muutokset yksinään osoittautuvat riittämättömiksi, stimulanttilääkkeitä voidaan antaa lihassupistusten edistämiseksi mahalaukussa. Jos kumpikaan ruokavalio- tai lääkehoito ei toimi, leikkaus keinotekoisen aukon tai ohituksen luomiseksi terveelle, toiminnalliselle vatsakudokselle voi olla vaihtoehto joillekin ihmisille.