Mitkä ovat germaanisen mytologian tärkeimmät elementit?

Saksalainen mytologia on joukko uskonnollisia ja yliluonnollisia uskomuksia, joita Pohjois -Euroopan väestö jakaa ennen niiden kääntymistä kristinuskoon. Termi “germaani” kattaa yleensä germaanista kieltä puhuvat kulttuurit, ja siksi se viittaa nykypäivän Saksaan ja Itävaltaan, Alankomaihin sekä osiin Belgiaa, Skandinaviaa, Englantia ja Islantia. Germaanisessa mytologiassa on useita suuria haaroja, jotka on erotettu ajasta ja avaruudesta, mutta niillä on joitakin keskeisiä elementtejä.

Saksalainen kosmologia näyttää perustuvan ajatukseen useista erilaisista maailmoista, joista jokaisella on omat asukkaansa. Ihmisten asuttu maailma oli maailmankaikkeuden keskellä; tästä on peräisin termi “Keskimaa”. Muissa maailmoissa asui jumalia, kuolleita tai muita yliluonnollisia olentoja.

Saksalaiseen mytologiaan kuuluu useita jumalia ja jumalattaria, joilla jokaisella on erityiset valtuudet ja vastuut. Jotkut näistä ovat ainutlaatuisia tietyille kansoille tai aikoihin, mutta toiset ovat yhteisiä. Yhteisiä jumalia ovat Woden – jota kutsutaan myös nimellä Wotan, Odin tai Wotanaz – taikuuden ja runollisen inspiraation jumala. Skandinaavisessa ja anglosaksisessa mytologiassa hallitsijoiden jumala ja kuninkaiden jumalallinen esi-isä tunnettiin nimellä Odin tai joskus Woden. Englannin kääntymisen jälkeen kristinuskoksi Woden pysyi osana kuninkaallisia sukututkimuksia, alennettu ihmissankarin asemaan.

Muita saksalaisen mytologian suuria jumalia ovat Donar, Thunor tai Thor, ukkosen jumala. Odinin vaimo tunnetaan nimellä Frigg tai Frige, kun taas Freyja tai Freo tunnetaan romanttisen rakkauden ja kauneuden jumalattarena. Klassinen kirjailija Tacitus kuvailee maajumalattarta nimeltä Nerthus, joka saattaa liittyä myöhempään norjalaiseen jumalaan Njordiin, meren jumalaan ja Freyjan isään.

Jumalien lisäksi germaaniseen mytologiaan kuuluu joukko ihmisiä tai puolijumalaisia ​​sankareita, joista monilla on omat yliluonnolliset voimansa. Yksi yleisimmistä näistä on Weland, jota kutsutaan myös Weylandiksi tai Volundiksi, seppä, joka pystyi valmistamaan maagisia ominaisuuksia sisältäviä esineitä, kuten siipiparin, joka antoi hänelle mahdollisuuden lentää. Weland esiintyy vanhan norjalaisen runoudessa ja taiteessa sekä anglosaksisissa paikannimissä ja kaiverruksissa.

Germaanisen mytologian tutkimus kattaa laajan maantieteellisen alueen ja pitkän ajan. Vielä monimutkaisemmaksi asia oli, että kirjoittaminen oli harvinaista germaanisissa yhteiskunnissa ennen kristinuskon käyttöönottoa. Lähes kaikki, mitä tiedämme germaanisesta mytologiasta, tulee tietueista, jotka ovat kirjoittaneet kristityt tai roomalaiset kirjailijat, jotka ovat saattaneet vääristää tai ymmärtää väärin heidän kuvaamansa uskonnon. Tämän seurauksena on vaikea sanoa, mitkä germaanisen mytologian elementit olivat todella johdonmukaisia ​​koko germaanisessa maailmassa.