Lääkärit määräävät glimepiridiä ja pioglitatsonia verensokerin säätelyyn potilailla, joilla on diagnosoitu insuliinista riippumaton diabetes mellitus (NIDDM), jota yleisesti kutsutaan diabetekseksi 2. Vaikka molemmat lääkkeet toimivat samalla tavalla, ne kuuluvat kahteen eri lääkeryhmään. Terveydenhuollon tarjoajat voivat määrätä glimepiridiä ja pioglitatsonia yhdessä muiden suun kautta otettavien diabeteslääkkeiden kanssa glukoosia vähentävän vaikutuksen tehostamiseksi. Tutkimukset viittaavat siihen, että potilailla, jotka käyttävät suun kautta otettavia diabeteslääkkeitä, on suurempi sydän- ja verisuonisairauksien riski.
Glimepiridi luokitellaan sulfonyyliurealääkkeeksi ja sitä määrätään usein diabeteksen 2 alkuvaiheeksi. Kun potilaat eivät saa riittävästi verensokerin hallintaa pelkällä glimepiridillä, lääkärit määräävät usein metformiinia. Lääkeyhtiöt yhdistävät myös sulfonyyliureat ja metformiinin yhdeksi formulaatioksi. Glimepiridin etuja ovat kiertävän verensokerin väheneminen, koska lääkitys stimuloi haiman beetasoluja vapauttamaan insuliinia. Glimepiridi ja pioglitatsoni lisäävät myös kudosten herkkyyttä insuliinille ja vähentävät insuliiniresistenssiä.
Pioglitatsoni on tiatsolidiinidionilääke, joka lisää rasvakudoksen, maksan ja lihaskudoksen solujen insuliiniherkkyyttä vähentäen käyttämättömän kiertävän insuliinin määrää verenkierrossa. Suun kautta otettava diabeteslääke estää myös sokerin vapautumisen maksasta. Pioglitatsoni stimuloi solureseptorikohtia, mikä aiheuttaa kemiallisen reaktion, joka muuttaa geneettisen materiaalin siirtymistä geeneihin, jotka hallitsevat glukoosin ja lipidien hallintaa. Verensokerin säätelyn lisäksi pioglitatsonin etuja ovat myös alentuneet triglyseridit ja kohonneet korkean tiheyden lipoproteiinit (HDL).
Potilaat ottavat yleensä yhden annoksen molempia lääkkeitä aamulla. Sekä glimepiridi että pioglitatsoni voidaan ottaa ruoan kanssa tai ilman. Molemmat lääkkeet voivat aiheuttaa haittavaikutuksia, mutta pioglitatsoniin liittyvät haittavaikutukset ovat yleensä vakavampia. Glimepiridiä käyttävillä diabeetikoilla voi esiintyä huimausta, päänsärkyä, pahoinvointia ja yleistä heikkoutta, ja sulfa -lääkkeille allergiset henkilöt voivat kehittää reaktion glimepiridiin. Lääkkeen yhdistäminen muihin diabeteslääkkeisiin lisää hypoglykemian riskiä.
Pioglitatsoniin liittyviä sivuvaikutuksia ovat kylmä tai flunssan kaltaiset oireet, päänsärky ja lihaskipu. Potilaat, jotka ottavat sitä, saattavat myös kokea painonnousua, joka johtuu rasvakudoksen lisääntymisestä tai yleistyneestä turvotuksesta. Pioglitatsonia ei suositella potilaille, joilla on pitkälle edennyt sydämen vajaatoiminta, ja lääke voi pahentaa lievän tai kohtalaisen sydänsairauden oireita. Pieni osa potilaista kehittää myös makulaturvotusta, joka on nesteen kertymistä silmän taakse.
Tutkimukset osoittavat, että pioglitatsonia käyttävillä potilailla punasolujen määrä voi laskea hieman. Lääkkeen ottavilla naisilla on hieman suurempi riski saada luunmurtumia. Lisäksi pioglitatsoni häiritsee suun kautta otettavien ehkäisyvalmisteiden toimintaa ja on aiheuttanut ovulaation premenopausaalisilla naisilla.