Kilpirauhasen struuma viittaa kilpirauhasen laajentumiseen tai turvotukseen sekä kasvaimiin. Nämä turvotukset voidaan jakaa eri tyyppeihin syyn ja muodon perusteella. Päätyypit ovat yksinkertainen endeeminen, yksinkertainen satunnainen, myrkyllinen, mykseödeema, synnynnäinen ja kilpirauhassyöpä. Nämä turvotukset kehittyvät tyypillisesti joko hajanaisena struumana, jolla on tasainen kilpirauhasen laajentuminen, tai nodulaarisena struumana, jossa kilpirauhasessa muodostuu epäsymmetrisiä kokkareita. Suurin osa näistä on pieniä ja havaitaan vain fyysisen kokeen avulla, mutta jos suurentunut kilpirauhanen jätetään hoitamatta, se voi turvota ja työntyä kaulasta.
Ei-syöpäistä kilpirauhasen laajentumista kutsutaan yksinkertaiseksi struumaksi ja se voi muodostua hajanaisena tai nodulaarisena struumana. Yksinkertaisia struumia on kahta alatyyppiä, endeemisiä ja satunnaisia. Endeeminen struuma, jota joskus kutsutaan myös kolloidiseksi struumaksi, johtuu jodin puutteellisesta ruokavaliosta. Jodia käytetään kilpirauhashormonin tuotannossa ja jodin puutteessa kilpirauhanen suurenee tasaamaan kilpirauhashormonin vähentynyttä tuotantoa. Satunnainen kilpirauhasen suurentuminen, joka tunnetaan myös myrkyttömänä struumana, johtuvat tietyistä lääkkeistä, jotka kuluttavat säännöllisesti kilpirauhasen vastaisia aineita, genetiikka tai syy voi olla tuntematon.
Myrkylliset struumat ovat kilpirauhasen laajentuminen, joka johtuu kilpirauhashormonin ylituotannosta, jota kutsutaan hypertyreoosiksi. Nämä laajentumiset voivat kehittyä hajanaisina tai nodulaarisina. Gravesin tauti on yleisin diffuusi, myrkyllinen kilpirauhasen laajentuminen, ja se syntyy, kun vasta -aineet hyökkäävät kilpirauhanen. Myxedema johtuu kilpirauhashormonin vajaatoiminnasta, joka tunnetaan hypotyreoosina. Hashimoton kilpirauhastulehdus, yleinen kilpirauhasen vajaatoiminnan muoto, johtuu kilpirauhasen autoimmuunihyökkäyksestä, joka vähentää kilpirauhashormonin tuotantoa.
Kun kilpirauhasen laajentuminen, joko diffuusi tai nodulaarinen, esiintyy syntymähetkellä, sitä kutsutaan synnynnäiseksi struumaksi. Tämäntyyppiset kilpirauhasen suurenemiset johtuvat synnynnäisestä viasta, joka johtaa kilpirauhashormonin epäsäännölliseen tuotantoon, tai ne johtuvat siitä, että äiti välittää kilpirauhasen vastaisia aineita tai äidin vasta-aineita vauvalle istukan kautta. Kilpirauhasen syöpä on harvinaista, mutta se voi aiheuttaa nodulaarisia kilpirauhasen struumia. Kilpirauhassyövän syy on tuntematon, mutta useat tekijät, kuten perinnöllisyys, säteilyaltistus ja Hashimoton kilpirauhastulehdus, voivat lisätä henkilön riskiä. Mikä tahansa nodulaarinen kilpirauhasen kasvu tehdään tyypillisesti biopsian avulla varmistaakseen, että se on hyvänlaatuinen.