Syitä hampaiden kipuun ovat ontelot, hammasinfektio, poskiontelotulehdus ja vaikuttavat viisaudenhampaat. Lisäksi herkät hampaat, hampaiden hionta ja migreeni voivat aiheuttaa hampaiden kipua. Kattavaa hammaslääketieteellistä ja lääkärintarkastusta suositellaan yleensä hammaskivun syiden selvittämiseksi. Usein, kun hammaslääkärintarkastus ja röntgenkuvat osoittautuvat negatiivisiksi, hammaskivun syyn uskotaan olevan luonteeltaan lääketieteellinen. Hampaiden valkaisumenettelyjen ja käsin saatavien hampaiden valkaisutuotteiden tulon jälkeen valitukset hampaiden herkkyydestä ja kivusta ovat yleistyneet.
Usein hampaisiin tai poskionteloihin liittyvä infektio voi aiheuttaa merkittävää hammaskipua sekä kasvojen kipua. Tyypillisesti kipu häviää, kun bakteeri -infektio hoidetaan antibiooteilla ja häviää. Kun infektion lähde on virus, antibiootit ovat kuitenkin tehottomia, kuten tavallisesti sinusinfektioissa. Lisäksi hampaiden kiristys on yleinen ilmiö ja vaikuttaa usein niihin, jotka ovat stressaantuneita. Hammaslääkäri voi suositella suulaitetta, jota käytetään yöllä hionnan estämiseksi ja lievittää kipua.
Ontelot voivat joskus aiheuttaa hampaiden kipua, varsinkin kun ne ovat laajoja tai syviä. Näissä tapauksissa hampaan hermot ovat usein mukana, ja jopa naapurihampaat voivat vaikuttaa. Tätä kutsutaan “viitatuksi kipuksi”. Joskus on haastavaa määrittää, mikä hammas tuottaa kipua, koska useat hampaat ovat osallisina kipuun. Yleensä hammaslääkäri tutkii jokaisen hampaan erityisellä instrumentilla määrittääkseen, mikä niistä aiheuttaa eniten kipua. Vasta sitten hän voi tehdä diagnoosin ja suositella hoitosuunnitelmaa.
Hammaskivun hoitoon kuuluu käsikauppalääkkeitä, kuten tulehduskipulääkkeitä ja asetaminofeenikipulääkkeitä. Vaikka nämä lääkkeet tarjoavat yleensä vain väliaikaista helpotusta hammaskipuun, ne voivat pitää potilaan mukavana, kunnes hän näkee terveydenhuollon ammattilaisen. Ihmisten on tärkeää ymmärtää, että joskus hammaskipu, erityisesti kipu, joka on peräisin vasemmasta alaleuasta, voi osoittaa sydänongelmia. Joskus rintakipu tai angina voi kulkea sydämestä leukaan ja hampaisiin. Kun näin tapahtuu, henkilön on hakeuduttava hätäapuun, koska se voi merkitä sydänkohtausta tai valtimon tukkeutumista. Nopeasti hoidettuna sydänvaurioita voidaan usein välttää tai ne voidaan minimoida.