Hankintapäällikkö neuvottelee toimitussopimuksista ulkopuolisten toimittajien kanssa ja johtaa hankintaosastolla työskentelevien ihmisten päivittäistä toimintaa. Kuten useimmissa esimiestehtävissä, hankintapäällikön tehtäviin kuuluu työntekijöiden palkkaaminen, valmennus ja irtisanominen. Näissä tehtävissä työskentelevien henkilöiden tehtävänä on myös hallinnoida osastojen budjetteja ja tuottaa taloudellisia raportteja.
Eri toimialoilla toimivien yritysten on hankittava sekä määriä sekä kestäviä että ei-kestäviä tavaroita. Joitakin näistä tavaroista, kuten raaka -aineista, käytetään tavaroiden valmistukseen, kun taas muut tavarat, kuten toimistokalusteet tai varastointiyksiköt, ovat välttämätön osa työpaikkaa. Hankintapäällikön tehtäviin kuuluu ottaa yhteyttä myyjiin ja yrittää ostaa tarvikkeita mahdollisimman alhaisella hinnalla. Tyypillisesti johtajilla on harkintavalta neuvotella lyhyen ja pitkän aikavälin sopimuksista, ja monissa tapauksissa hinnat riippuvat näiden sopimusten pituudesta. Joissakin tapauksissa yrityksellä voi olla yksi hankintapäällikkö, joka hoitaa koko yrityksen ostotarpeet, kun taas toisissa tapauksissa suuret yritykset työllistävät useita ihmisiä näihin tehtäviin; jokainen johtaja hoitaa tietyn tyyppisen tuotteen hankinnan.
Ajan mittaan yrityksen tarpeet voivat muuttua ja tuotantotason nousu tai lasku voi merkitä sitä, että yrityksen on lisättävä tai vähennettävä varaston ostojaan. Hankintapäällikön tehtäviin kuuluu säännöllisesti tarkistaa käyttökustannukset ja varastotasot sen määrittämiseksi, onko yrityksellä riittävästi tarvikkeita tarpeidensa täyttämiseksi. Jos jollakin osastolla on liikaa paperia, mustetta tai muuta perustyyppistä toimistotarviketta, johtaja voi alentaa yrityksen kokonaiskustannuksia siirtämällä tarvikkeet toiselle osastolle, jolta tällaisia tarvikkeita ei ole. Lisäksi jos yksi osastonjohtaja löytää keinon vähentää kustannuksia poistamalla jätteet, hankintapäällikkö voi välittää yksityiskohdat kustannusten leikkaustoimenpiteistä muille osastojen esimiehille.
Hankintojen ja tarvikkeiden hallinnan lisäksi hankintapäällikön tehtäviin kuuluu myös työntekijöiden valvonta. Yksi johtaja voi valvoa hankintaedustajien ryhmää, jonka jokaisen tehtävänä on neuvotella sopimuksista tiettyjen toimittajien kanssa. Johtajan on varmistettava, että nämä henkilöt ymmärtävät yrityksen politiikan ja että heillä on tarvittavat ihmissuhdetaidot neuvotellakseen aggressiivisesti yrityksen puolesta. Työntekijät, jotka tilaavat liikaa tai liian vähän tai jotka hoitavat tehtävänsä huonosti, saattavat tarvita ylimääräistä henkilökohtaista valmennusta johtajalta. Jos työntekijä osoittautuu haluttomaksi tai kyvyttömäksi parantamaan työsuoritustaan, hankintapäällikkö on vastuussa kyseisen työntekijän kurittamisesta, irtisanomisesta ja korvaamisesta.