Harmalin lääketieteelliset käyttötavat ovat monipuolisia ja laajoja. Sitä on käytetty tulehduksiin, peräpukamiin ja kuukautiskipuihin. Kasvin lämmitettyjen siementen savua on käytetty niiden antibakteeristen ja loisvastaisten ominaisuuksien vuoksi. Haitallinen voi tappaa homeen, suoliston loiset ja bakteerit. Jotkut potilaat ovat käyttäneet sitä myös kipuun, ruoansulatuskanavan ongelmiin ja virtsatieongelmiin.
Muita sairauksia, joita tämän kasvin väitetään hoidettavan, ovat kaljuuntuminen, epilepsia ja virtsatiet. Kasvia on käytetty myös täihin, hermostuneisuuteen ja seksuaalisiin ongelmiin. Sen uskotaan myös auttavan potilaita, joilla on mielisairauksia, kuten masennus. On myös saatu näyttöä siitä, että kasvista valmistetut lääkkeet voivat torjua syöpäkasvainten kasvua.
Harmaliini on haitallisen aineen vaikuttava aine. Se stimuloi keskushermostoa. Siemenet voidaan kasvattaa itse tai ostaa Lähi -idän tuotteita myyvistä ruokakaupoista. Ne myös jauhetaan ja sisällytetään tuotteisiin, kuten voiteisiin, infuusioihin ja öljyihin.
Yleisimpiä sivuvaikutuksia tämän kasvin käyttämisestä lääketieteellisiin tarkoituksiin ovat heikot lihakset ja aistiharhat. Se voi myös aiheuttaa raskauden komplikaatioita. Kasvilla voi olla vaarallinen vuorovaikutus muiden lääkkeiden tai lisäravinteiden kanssa. Alle 2 -vuotiaita lapsia ja raskaana olevia, imettäviä tai raskautta suunnittelevia naisia ei suositella useimmissa tapauksissa käyttämästä sitä.
Harmal, joka tunnetaan myös nimellä peganum harmala, on kuivuutta kestävä monivuotinen kasvi. Se on osa zygophyllaceae -perhettä. Kasvi löytyy yleisimmin Välimeren alueen osasta, joka sijaitsee Intian itäpuolella, vaikka se löytyy myös useista Yhdysvaltain länsimaista osavaltioista. Syyrian rue tai villi rue ovat muita yleisiä kasvien nimiä.
Sen kukat ovat pieniä ja valkoisia. Kukinta ilmestyy yleensä kesäkuun ja elokuun välillä. Kun kukat ovat kuolleet, kasvi kasvattaa palkoja, joissa on kymmeniä siemeniä. Kasvin pitkät, ohuet lehdet ovat ulkonäöltään samanlaisia kuin ikivihreät neulat.
Harmalilla on useita muita yleisiä käyttötarkoituksia. Siemenistä ja siemenkapseleista voidaan valmistaa punaista ja keltaista väriainetta. Harmalia on käytetty villan ja erityisesti maton kuitujen värjäämiseen. Väriaine on myös ainesosa joissakin musteissa ja tatuoinneissa. Joissakin itämaissa kasvien siemenet sekoitetaan muihin ainesosiin ja asetetaan puuhiilelle tuoksuvan savun luomiseksi uskonnollisia seremonioita varten.