Heberdenin solmut ovat turvonnut, hellävaraiset luu- ja rustokudoksen ulkonemat, jotka kehittyvät sormien tai varpaiden nivelissä. Ne ovat seurausta nivelrikosta ja usein yksi ensimmäisistä degeneratiivisen nivelsairauden oireista. Useimmissa tapauksissa solmut kehittyvät vähitellen useiden kuukausien tai vuosien aikana, mutta akuutti kipu ja turvotus ovat mahdollisia. Vaikka nivelrikkoon ei ole parannuskeinoa, tulehduskipulääkkeiden ottaminen ja liiallisen stressin välttäminen sormilla voi auttaa lievittämään oireita. Leikkaus voi olla tarpeen, jos Heberdenin solmut heikentävät merkittävästi henkilön kykyä hallita päivittäisiä tehtäviä.
Distaaliset interfalangeaaliset nivelet, sormien ja varpaiden viimeiset nivelet, ovat alttiita Heberdenin solmuille. Niihin liittyy usein myös ulkonemia myös nivelissä, joita kutsutaan Bouchardin solmuiksi. On epäselvää, miksi solmut kehittyvät tai mikä laukaisee taustalla olevan nivelrikon, mutta lääkärit uskovat, että geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmä on vastuussa. Ihmiset, joilla on sukututkimuksia niveltulehduksesta, kehittävät todennäköisemmin ongelmia jossain elämänsä vaiheessa. Kuluminen sormenivelissä voi myös vaikuttaa tämän tilan ilmaantumiseen.
Kehittyvälle solmulle on ominaista lievä turvotus sormenivelen toisella tai molemmilla puolilla. Ajan myötä turvotus pahenee ja ulkonemasta tulee kova ja hellä kosketus. Heberdenin solmut voivat aiheuttaa jäykkyyttä sormissa, mikä rajoittaa käden liikealuetta. Jatkuva kipu ja sormien asteittainen heikentyminen voivat tehdä jopa yksinkertaisimmista toiminnoista, kuten kirjoittamisesta tai kynän tarttumisesta, epämukavaa. Useimmat ihmiset, joilla on nivelrikko sormissaan tai varpaissaan, kokevat myös kipua polvissaan, lonkassaan, ranteissaan ja nilkoissaan, vaikka oireet voivat olla vähemmän havaittavissa muissa nivelissä.
Henkilön, joka kokee pahenevaa kipua ja turvotusta sormissaan, tulee käydä lääkärissä. Asiantuntija voi fyysisesti tarkastaa sormet ja tilata röntgenkuvat nivelten sisäisen rakenteen tutkimiseksi. Röntgenkuvat voivat paljastaa vaurioituneen tai heikentyneen ruston ja epätavalliset luiset ulkonemat. Lääkäri voi myös päättää tehdä verikokeita tai ottaa näytteen nivelnesteestä sulkeakseen pois muut niveltulehdustyypit ja muut mahdolliset nivelten turvotuksen syyt.
Kun diagnoosi on tehty, lääkäri voi selittää erilaisia hoitovaihtoehtoja. Useimpia potilaita kehotetaan ottamaan tulehduskipulääkkeitä, kun heidän oireensa ovat pahimmat, ja yritä välttää kipeiden sormien käyttöä mahdollisimman paljon. Jos turvotus on voimakasta, lääkäri voi pistää kortikosteroidin suoraan niveliin turvotuksen ja tunnottoman kivun vähentämiseksi. Pysyvät Heberdenin solmut voidaan hoitaa kirurgisesti leikkaamalla ulkonema pois ja kohdistamalla nivel uudelleen.