Heikon immuunijärjestelmän oireet liittyvät suoraan sen kyvyttömyyteen suojata kehoa tehokkaasti sairauksia aiheuttavilta organismeilta. Kun immuunijärjestelmä toimii oikein, se puolustaa bakteereja, viruksia, sieniä, pahanlaatuisia soluja ja muita haitallisia aineita vastaan. Ensimmäinen puolustuslinja sisältää esteet, kuten ihon ja limakalvot. Jos hyökkäävät taudinaiheuttajat kulkevat näiden esteiden läpi, ne kohtaavat yleistyneen immuunivasteen, jota seuraa erityinen vaste lymfosyyteiltä. Kun jokin immuunijärjestelmän osa on heikentynyt, seurauksena voi olla tulehdusten lisääntyminen ja kesto.
Jos kehon luonnolliset puolustusmekanismit eivät poista tehokkaasti taudinaiheuttajia, heikon immuunijärjestelmän oireet ilmenevät lisääntynyttä alttiutta sairauksille. Ihmisillä, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, voi olla useammin vilustuminen, flunssa tai sieni -infektiot. Sairauksien vakavuus voi olla huonompi ja kestää keskimääräistä pidempään. Toistuvat infektiot – kuten usein munuais-, poskiontelo- tai korvatulehdukset – voivat myös viitata immuunijärjestelmän heikentymiseen. Muita oireita voivat olla hitaasti paranevat tai usein tartunnan saaneet haavat.
Sairauksia on joskus vaikeampi hoitaa, kun ihmisillä on heikentynyt immuunijärjestelmä. Säännöllinen antibioottikuuri ei ehkä tappaa infektiota ihmisellä, jolla on heikentynyt immuunijärjestelmä. Suonensisäisiä antibiootteja voidaan tarvita tehokkaiden sitkeiden infektioiden poistamiseksi. Monet sairauden merkit johtuvat siitä, että immuunijärjestelmä torjuu infektiota. Joihinkin sairauksiin liittyvät kivut, kivut ja kuume ovat merkkejä immuunijärjestelmän toiminnasta.
Immuunijärjestelmän häiriöllä voi myös olla rooli joidenkin pitkäaikaisten sairauksien kehittymisessä. On näyttöä siitä, että heikentynyt immuunijärjestelmä liittyy krooniseen väsymysoireyhtymään ja krooniseen tulehdukseen. Se voi myös näkyä pitkäaikaisina ruoansulatushäiriöinä. Jatkuva oksentelu, ripuli tai ruokahaluttomuus voivat olla merkki taustalla olevasta immuunipuutoksesta. Tietyt anemiatyypit ja muut verisairaudet voivat myös olla heikon immuunijärjestelmän oireita.
Autoimmuunisairaudet ovat immuunijärjestelmän toimintahäiriöitä, jotka estävät sitä tunnistamasta itsensä osia. Sen sijaan, että kohdistaisi vain taudinaiheuttajia, immuunijärjestelmä hyökkää virheellisesti kehon omiin soluihin. Ihmiset, jotka kärsivät lupuksesta, nivelreumasta ja muista autoimmuunisairauksista, voivat myös osoittaa heikon immuunijärjestelmän oireita. Heillä voi olla useammin infektioita kuin väestöllä.
On normaalia, että pikkulapsilla ja vanhuksilla on heikompi immuunijärjestelmä kuin muuntyyppisillä ihmisillä. Alkoholismi, huumeiden käyttö ja tupakointi voivat myös heikentää immuunijärjestelmän toimintaa. Lisäksi riittämättömän ravinnon puute on usein syy immuunipuutoksiin kehitysmaissa. Sairaus voi myös tilapäisesti heikentää immuunijärjestelmää. Ravitsevaa ruokaa, liikuntaa ja riittävästi unta suositellaan terveen immuunijärjestelmän ylläpitämiseksi.