Hengenpelastaja -vaatteet on tehty kerroksittain sään mukaan; se alkaa uimapuvusta. Shortsit, t-paita ja hupullinen huppari voidaan kerrostaa hengenpelastajille suunniteltujen uimapukujen päälle, mutta nämä palaset on helppo irrottaa hätätilanteessa, jotta hengenpelastaja pääsee veteen nopeasti. Saatavilla on myös vetoketjulliset housut, kuten vyötäröllä olevat kiristysnauhahousut, joissa on sana “hengenpelastaja” toisessa jalassa tai takana, mutta niitä ei yleensä käytetä yhtä paljon kuin eri tyylisiä shortseja. Punainen on yksi hengenpelastaja -vaatteiden suosituimmista väreistä; monet pelastusammattilaiset käyttävät myös valkoista, sinistä, mustaa, harmaata, keltaista ja oranssia.
Erityisesti hengenpelastusalan ammattilaisille suunnitelluissa vaatteissa näkyy usein punainen risti tai sana “vartija” tai “hengenpelastaja”. Uimapuvujen, shortsien, t-paitojen, hupparitakkien ja collegehousujen lisäksi hatut ja liukastettavat jalkineet ovat yleisesti käytettyjä hengenpelastustarvikkeita. Liukastettavien rantajalkineiden avulla hengenpelastaja voi potkia ne nopeasti pois, kun heidän on päästävä veteen hätätilanteessa. Yleisimpiä hengenpelastushattuja ovat kangas-baseball-tyyppiset lakit sekä olki- tai nailonreunushatut.
Yleensä hengenpelastajat käyttävät moderneja mutta konservatiivisia uimapukuja. Naispuoliset hengenpelastajat voivat käyttää kaksiosaista uimapukua, mutta palaset eivät paljastu rinnassa tai takana. Miesten hengenpelastajat käyttävät tyypillisesti shortseja pitkiä uimapukuja pikkuhousujen sijaan. Yksiväriset, ristikkäiset tai “hengenpelastaja” -grafiikat sekä urheilullisilla raidoilla korostetut puvut ovat suosittuja uima -asuja rannalle tai uima -altaan käyttöön.
Lautahousut ovat hengenpelastajavaatteita, joita käyttävät sekä miehet että naiset. Nämä ovat pidempiä, ohuempia shortseja, joissa on yleensä kiristysnauha vyötäröllä ja jotka on valmistettu pehmeästä materiaalista, kuten puuvillapaidasta. Kaulakorujen tai muiden korujen käyttäminen ei usein ole sallittua hengenpelastajien käytettäväksi päivystyksessä. Sen sijaan hengenpelastajat käyttävät köyden tai narun pilliä varoittamaankseen uimaria. Jotkut hengenpelastaja -vaatetusalan yritykset myyvät pillejä eri väreissä sopimaan yhteen vaatteidensa kanssa.
Sade- ja tuulisessa säässä työskentelevät hengenpelastajat käyttävät toisinaan sadeponkoja tai hupullisia takkeja. Monilla rannan hengenpelastajilla on muita tehtäviä kuin uimarien valvonta korkealta tuolilta. Heidän on varmistettava, että rannalla ei ole roskia, ja niiden on kiinnitettävä kylttejä, joissa on uimareiden noudatettavat säännöt. Kaikki hengenpelastajavaatteet on suunniteltu käytettäväksi kerroksittain tarpeen mukaan uimapuvusta sadeponchoon.