Hepatiitti on sairaus, joka aiheuttaa maksatulehduksen. Tämä tila johtuu usein erityyppisistä hepatiittiviruksista. Näitä ovat hepatiitti A -virus (HAV), hepatiitti C -virus (HCV), hepatiitti E -virus (HEV), hepatiitti B -virus (HBV) ja hepatiitti D -virus (HDV). Veren testaaminen näiden virusten aiheuttaman infektion diagnosoimiseksi ja hallitsemiseksi edellyttää erilaisten hepatiittiserologisten tutkimusten käyttöä. Esimerkkejä näistä hepatiittiserologisista testeistä ovat hepatiitti A -serologia, hepatiitti C -serologia ja hepatiitti B -serologia.
Kun potilaalla on hepatiittiviruksen aiheuttama infektio, keho tuottaa soluja, joita kutsutaan vasta -aineiksi. Nämä vasta -aineet on luotu taistelemaan infektion aiheuttanutta virustyyppiä vastaan. On olemassa kaksi alatyyppiä vasta -aineita, jotka yleensä testataan hepatiittiserologiassa, IgG ja IgM. IgM: n esiintyminen viittaa usein viimeaikaiseen tai käynnissä olevaan infektioon, kun taas IgG paljastaa usein menneen infektion tai infektion, joka on jo ratkaistu.
HAV-infektio yleensä stimuloi immuunijärjestelmää vapauttamaan spesifisiä vasta-aineita, joita kutsutaan anti-HAV: ksi. A-hepatiitin serologiassa käytetään usein anti-HAV- ja IgM-anti-HAV-testejä. Anti-HAV-testi määrittää yleensä HAV-vasta-aineiden läsnäolon, mutta se ei voi määrittää, onko kyseessä äskettäinen infektio vai parantunut. Toisaalta IgM-anti-HAV-testiä voidaan käyttää äskettäisen tai akuutin hepatiitti A -infektion diagnosointiin.
HBV sisältää useita materiaaleja, jotka stimuloivat kehoa tuottamaan spesifisiä vasta -aineita niitä vastaan. Esimerkkejä ovat vasta -aineet HBV -pinta -antigeenille (Hbs), ydinantigeenille (Hbc) ja e -antigeenille (Hbe). Hepatiitin serologia HBV-infektiota varten sisältää useita testejä, kuten anti-HBs, anti-HBc, IgM anti-HBc ja anti-HBe. Nämä serologiset testit suoritetaan usein nykyisen tai menneen HBV -infektion havaitsemiseksi, sen määrittämiseksi, onko infektio akuutti vai krooninen, infektion vakavuuden arvioimiseksi ja hoidon seuraamiseksi. Hepatiitti B -virusta vastaan rokotuksen jälkeen tehdään usein anti-HBs-testi sen tarkistamiseksi, onko keho kehittänyt tarvittavat vasta-aineet virustartunnan torjumiseksi.
HCV-hepatiitin serologia sisältää anti-HCV-testin. Tämä testi määrittää usein akuutin ja pitkäaikaisen HCV-infektion. On myös anti-HDV ja anti-HEV hepatiitti D- ja E-viruksen aiheuttaman infektion havaitsemiseksi.
Nämä hepatiittiserologiset testit suoritetaan yleensä verinäytteellä laskimosta potilailta, joilla epäillään olevan hepatiitti -infektio. Yleisiä oireita, joita potilailla yleensä ilmenee, ovat pahoinvointi, ruokahaluttomuus, kuume ja kipu oikean vatsan yläosassa. Joillekin potilaille voi kehittyä myös keltaisuutta, joka on sairaus, joka aiheuttaa silmien ja ihon keltaisuuden. Hepatiitin serologisen testauksen lisäksi voidaan tehdä myös maksan toimintakoe.