Hevosen probiootteja käytetään vakauttamaan hevosen ruoansulatusjärjestelmää ja edistämään vakaata aineenvaihduntaa. Probioottien etuihin odotetaan sisältyvän terveempi ruumiinpaino sekä terveemmät tammat ja varsat. Probioottisia lisäravinteita suositellaan hevosille, jotka ovat kärsineet sairaudesta, kokeneet henkistä tai fyysistä stressiä tai muuttaneet ruokavaliotaan. Probioottien lisäämisellä hevosen ruokavalioon ei ole haittoja, vaikka jotkut hevoset eivät välttämättä tarvitse niitä.
Hevonen pystyy sulattamaan ravinteita suolistossa elävien mikro -organismien avulla. Nämä mikro -organismit auttavat hajottamaan tiettyjä elintarvikkeita, joita muuten olisi hyvin vaikea sulattaa. Joskus näiden organismien tasojen epätasapaino voi ilmetä tekijöiden vuoksi, jotka suosivat tietyn tyyppisten mikro -organismien tuotantoa toisiin verrattuna. Seurauksena on ruoansulatushäiriöt, kuten koliikki. Probioottien uskotaan tukevan näiden mikro -organismien terveyttä ja ylläpitoa.
On olemassa useita tilanteita, jotka voivat johtaa mikro -organismien epätasapainoon suolistossa. Suurin syyllinen on äkillinen ruokavalion muutos, mutta stressi on toinen merkittävä syy. Stressi voi johtua sairaudesta, matkasta tai pelosta. Fyysiset rasitukset voivat myös vaikuttaa ruoansulatuskanavaan, ja hevosen probiootteja suositellaan erityisesti työ- ja kilpahevosille. Niitä suositellaan myös hevosille, joille on tehty paksusuolen leikkaus tai muu ruoansulatuskanavan osa.
Hevosen probioottien lisääminen hevosen ruokavalioon voi vakauttaa ja parantaa ruoansulatusta. Jopa stressitön hevonen, jolla on vakaa ruokavalio, kuluttaa toisinaan jotain tavallisuudesta poikkeavaa, ja probiootit voivat auttaa suojelemaan ruoansulatushäiriöitä tuolloin. Tehostamalla aineenvaihduntaa ja edistämällä ravintoaineiden imeytymistä probiootit auttavat myös ruoan sulattamisessa tehokkaammin.
Ei vain probiootit, jotka ovat hyödyllisiä ruoansulatuskanavan terveydelle, on myös viitteitä siitä, että hevosen probiootit voivat auttaa hevosia muilla tavoilla. Kun probiootit ruokitaan nuorille hevosille, ne voivat auttaa vähentämään sairastumisriskiä. On myös viitteitä siitä, että probiotit saavat tammat tuottavat enemmän ravitsevaa maitoa, mikä johtaa terveempiin varsoihin. Probiootit, joita syötetään työhevosille, voivat auttaa näitä hevosia ylläpitämään terveen ja vakaan ruumiinpainon.
Hevosen probioottien käytöllä on vähän haittoja. Vaikka on epätavallista, että vakaa ympäristössä elävä terve, rento hevonen tarvitsee hevosen probiootteja, probioottisten lisäaineiden lisääminen hevosen ruokavalioon ei voi aiheuttaa vakavaa haittaa. Probiootit eivät ole vaarallisia, mutta suositeltuja annosteluohjeita tulee aina noudattaa.