Hikka koirilla on melko yleinen ilmiö, varsinkin kun ne ovat alle kuuden kuukauden ikäisiä pentuja. Tilanne johtuu yleensä pentun elämässä tavallisista tapahtumista, kuten jännityksestä tai liian nopeasta syömisestä. Jotkut koirat ovat herkempiä ympäristölle ja voivat löytää asioita, jotka aiheuttavat hikka useita kertoja päivässä.
Hikka on pallean lihasten supistuminen. Kalvo on osa hengityselimiä ja sitä ohjaavat osittain hermot, jotka kulkevat koiran rinnan ja vartalon läpi. Kun keuhkoihin imeytyy äkillisesti ilmaa, tämä voi laukaista kalvoja hallitsevat hermot ja saada koiran hikkaamaan.
Yksi yleisimmistä hikkakoirista koirilla on jännitys. Kun koira on innoissaan ja hengittää voimakkaasti, tämä voi laukaista kalvon supistumisen ja hikka. Joissakin tapauksissa stressi voi myös aiheuttaa saman reaktion ja siitä johtuvan hikka. Kaikki on uutta pentuille, ja koska he käyvät läpi nämä jännityksen ja stressin vaiheet paljon useammin kuin vanhempi koira, joka voi olla kotona ja tuntee ympäristön, hikka on paljon yleisempi.
Liian nopea syöminen voi myös aiheuttaa hikka. Erityisesti pennut voivat hengittää suuria määriä ilmaa syöessään ruokaa. Joskus he tekevät saman juomalla vettä. Ei ole harvinaista, että hikka koirilla tapahtuu useita kertoja päivässä, varsinkin kun he ovat pentuja, jotka vielä oppivat ympäristöstään ja kehostaan.
Useimmissa tapauksissa hikka koirilla kulkee muutamassa minuutissa. Vaikka yleensä ei ole tarvetta puuttua asiaan, koiran rauhoittaminen voi auttaa hallitsemaan hikkahyökkäystä, jos eläin on erityisen ja jatkuvasti innoissaan. Kuten ihmistenkin kohdalla, häiriötekijä voi usein auttaa koiraa unohtamaan hikka; näyttämällä heille suosikki lelu tai kiinnittämällä heidän huomionsa muualle voi auttaa lihaksia, jotka aiheuttavat hikka rentoutumaan. Jos koira juo vettä, se voi myös auttaa rentouttamaan lihaksia, jotka aiheuttavat hikka.
Jotkut vaivat voivat muistuttaa hikka, mutta ovat paljon vakavampia. Käänteinen aivastelu tapahtuu, kun koira hengittää nenänsä läpi nopealla ja hallitsemattomalla liikkeellä. Jatkuva yskä voi myös olla merkki terveysongelmasta, ja se voidaan helposti sekoittaa hikkaan. Tyypillisesti hikka koirilla kestää vain muutaman minuutin, mutta jos ne jatkuvat pidempään, taustalla voi olla toinen syy.