Hitsaus vaatii paljon sähköä, jotta voidaan luoda hitsauskaari, joka tarvitaan teräksen sulattamiseen ja hitsaushelmen luomiseen. Tätä hitsausvirtalähdettä löytyy useilta toimittajilta. Yleisin hitsausvirtalähde löytyy 220- tai 440-voltin sähköpalveluna missä tahansa maailman alueella sijaitsevalta virtalähteeltä. Tyypillisesti johdotettu erilliseen virtalähteeseen, sähköpalvelu toimitetaan hitsausliikkeeseen ylä- tai maanalaisilla johtimilla ja syöttöjohdoilla virtalähteeltä tai sähköyhtiöltä. Myös työpaikoilla, joissa sähköä ei ole vielä asennettu, on yleistä kannettava tai luotu hitsausvirtalähde, jotka ovat yleisesti bensiini- tai dieselkäyttöisiä generaattoriasemia, jotka voidaan liittää hitsaajaan tai kytkeä erikseen hitsaajaan.
Hitsausvirtalähde, joka on yhteinen sähköyhtiön syöttöön kytketystä kiinteästä johdosta, on yleensä vaihtovirta (AC) -tyyppistä sähköä. AC -hitsausvirtalähde mahdollistaa useimpien materiaalien hitsaamisen ja on yleinen useimmissa hitsaustyypeissä ja -muodoissa, joita löytyy maailmanlaajuisesti. Tämä teho on kuitenkin tavallista kotitalousvoimaa suurempi, ja useimmissa tapauksissa se on kaksinkertainen. Tämä edellyttää erillistä virtalähdettä tai sulakkeita, jotka on suunniteltu sallimaan suurempi virtaus ilman puhalluspiirejä hitsauslaitetta käytettäessä.
Joissakin tapauksissa materiaalin hitsaamiseen tarvitaan kuitenkin tasavirtaa (DC). Näissä tapauksissa useimmilla huippuluokan hitsaajilla on mahdollisuus vaihtaa vaihtovirta- ja tasavirta-asetusten välillä ja hitsaaja yksinkertaisesti työntää kytkimen hitsaajaan ja suorittaa hitsauksen loppuun. Muissa olosuhteissa hitsaaja voi käyttää itse tuotettua hitsausvirtalähdettä, joka tunnetaan yleisesti kannettavana hitsaajana tai rakennustyömaan hitsaajana. Tämä hitsaaja on kiinnitetty pieneen polttoainekäyttöiseen moottori/generaattoriyksikköön ja pystyy tuottamaan tarpeeksi tehoa hitsattavaksi.
Tämä kannettava hitsausvirtalähde pystyy ylläpitämään valokaari-, inertti -volframikaasu (TIG) ja metalli -inerttikaasu (MIG) -hitsausta. Kun sitä käytetään kaarihitsaukseen tai hitsaukseen, on käytettävä erityistä tasavirtahitsaussauvaa, joka estää tangon tarttumisen hitsattavaan teräkseen. Joskus hiilitankoja käytetään tarvittavan lämmön tuottamiseen teräksen hitsaamiseen. Näiden hiilitankojen lämmittämiseen käytettävä hitsausvirtalähde voi olla joko virtalähteestä tai kannettavasta virtalähteestä. Vaikka luotettava ja luotettava, apuohjelman tarjoajan teho on tyypillisesti parempi kuin generaattorin, kun se on saatavana hitsausvirtalähteenä.