Hiustenlähtö, jota kutsutaan myös hiustenlähtöksi, voi johtua useista tekijöistä. Yleisimpiä ovat miesten tai naisten kaljuuntuminen, stressi, tietyt lääkkeet, tietyt myrkyt, hormonipuutos tai ylimäärä tai autoimmuunisairaudet.
Miehen ja naisen kaljuuntuminen ovat yleensä perinnöllisiä sairauksia. Näillä on taipumus aiheuttaa hiustenlähtöä miehillä pään yläosassa. Hiusten sivut ja takaosa voivat jäädä monissa tapauksissa. Naisilla naisten kaljuuntumista esiintyy yleensä pään yläosassa, ja hiukset harventuvat asteittain.
Lukuisat hoidot voivat auttaa hidastamaan näitä tiloja tai jotkut kääntyvät hiusten siirtoon. Monet hyväksyvät kaljuuntumisen, joka on erityisen yleistä miehillä. Naisilla tällainen hiustenlähtö on sosiaalisesti vähemmän hyväksyttävää.
Emotionaalinen stressi voi aiheuttaa hiustenlähtöä, ja itse hiuksiin kohdistuva stressi voi myös aiheuttaa asteittaista hiustenlähtöä. Naiset ja miehet, jotka punovat hiuksensa tiukkoihin punoksiin tai käyttävät poninhäntäjä, menettävät todennäköisesti hiuksensa kuin ne, jotka jättävät hiuksensa löysäksi. Karvat, jotka vetävät hiuksia jatkuvasti, johtavat hiustenlähtöön.
Hiustenlähtöön liittyy monenlaisia lääkkeitä. Näitä ovat monet yleiset lääkkeet, kuten masennuslääkkeet, niveltulehduksen hoitoon tarkoitetut lääkkeet, ACE: n estäjät, antikoagulantit, beetasalpaajat ja kolesterolia hallitsevat lääkkeet, ehkäisypillerit ja steroidit. Nämä lääkkeet eivät kuitenkaan vaikuta kaikkiin samalla tavalla. Useimmissa tapauksissa kemoterapia johtaa kuitenkin aina tilapäiseen kaljuuntumiseen tai hiusten ohenemiseen. Yleensä hiukset kasvavat takaisin kemoterapian päätyttyä.
Hormonipuutos tai asianmukaisen ravinnon puute voi myös aiheuttaa hiustenlähtöä. Naiset huomaavat usein hiusten ohenemista vaihdevuosien aikana. Lisäksi äskettäin raskaana olevat naiset huomaavat jonkin verran menetystä raskauden jälkeen. Tämä johtuu HCG -hormonin tasojen laskusta. Vaihdevuodet aloittavilla naisilla estrogeenipitoisuus laskee, mikä voi johtaa hiusten ohenemiseen.
Joskus ylimääräiset hormonit, kuten kilpirauhashormonit tai estrogeeni ja progesteroni ehkäisypillereistä, aiheuttavat hiustenlähtöä. Aliravitsemukseen liittyy myös jonkin verran hiustenlähtöä. Joskus tämä tila voi viitata myrkytykseen, koska suuret elohopean ja lyijyn pitoisuudet voivat aiheuttaa henkilön hiusten putoamisen.
Suhteellisen yleisessä tilassa, hiustenlähtö areata, hiukset menetetään laastareina. Tämän uskotaan perustuvan autoimmuuniin ja vaikuttaa noin prosenttiin väestöstä. Keho pitää karvatuppia vieraana materiaalina ja hyökkää niiden kimppuun. Tämä tila osoittautuu ohimeneväksi noin 80 prosentilla ihmisistä, joilla se on. Muilla 20 prosentilla saattaa esiintyä hiustenlähtöä ja hiusten uusiutumista.
Muut autoimmuunisairaudet liittyvät myös hiustenlähtöön, erityisesti lupukseen. On epäselvää, aiheuttaako lupus itse hiusten muutoksen, vai onko lupuksen hoito, joka on yleensä steroideja, hiustenlähtöä. Olosuhteet, kuten Hashimoton kilpirauhastulehdus, liittyvät myös hiustenlähtöön, mutta jälleen on epäselvää, onko tila itsessään vai hoito kilpirauhaslääkkeellä.