Hypoksemia on tila, jossa valtimoiden veren osittainen happipaine on alhainen. Hypoksemian syitä ovat hapen pitoisuuden puute ympäristössä, hengitysteiden tukokset, sydänsairaudet, keuhko -ongelmat ja uniapnea. Tietyt lääkkeet, kuten estetiikka ja huumausaineet, aiheuttavat myös matalaa valtimoverenpainetta. Hypoksemia on usein vakava ongelma, joka vaatii lääkärin hoitoa.
Äärimmäisen korkealla ilmalla on pienempi happipitoisuus. Henkilö, joka hengittää tätä ilmaa, voi kehittää hypoksemiaa tämän hapen desaturaation vuoksi. Keuhkojen alveolit eivät saa tarvittavaa määrää happea, kun ilmanpaine on alhainen korkeuden vuoksi.
Henkilön hengitysteiden tukkeutuminen on yksi hypoksemian syistä, koska kehon soluihin ei toimiteta tarpeeksi happea. Tukos voi johtua esineen tukehtumisesta, kurkun tai rinnan traumasta tai vakavasta infektiosta. Palovammat, verenvuodot ja kasvaimet voivat myös aiheuttaa tukoksia. Nopea lääkärinhoito on haettava, jos tukos vähentää merkittävästi veren hapen määrää.
Synnynnäiset sydänongelmat sekä sydän- ja verisuonijärjestelmän sairaudet, joita esiintyy elämän aikana, voivat aiheuttaa hypoksemiaa. Usein tämä sairaus syntyy, kun veren siirtämisessä oikean ja eteisen välillä on ongelma. Toinen sydänsairaus, joka voi aiheuttaa alhaisen valtimoverenpaineen, on vaurioitunut tai väärin rakennettu sydänläppä.
Yksi yleisimmistä hypoksemian syistä on keuhkosairaus. Kystinen fibroosi, joka johtaa paksun liman kehittymiseen keuhkoihin, on vakava sairaus, joka aiheuttaa hapen desaturaatiota. Muut keuhkosairaudet, kuten emfyseema, astma, krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) ja keuhkosyöpä, voivat myös aiheuttaa hypoksemiaa, koska näissä häiriöissä esiintyy hengitysvaikeuksia.
Uniapnea häiritsee myös veren hapetusta. Henkilö, jolla on uniapnea, ei hengitä tasaisesti koko unen aikana. Sen sijaan hengitys taukoja. Nämä hengityshäiriöt voivat kestää muutamasta sekunnista yli minuuttiin ja niitä voi esiintyä toistuvasti unen aikana. Hypoksemia johtuu kehon hapen puutteesta näiden taukojen aikana.
Hypoksemian syitä ovat myös anestesian tai huumausaineiden käyttö. Leikkauksen jälkeistä hypoksemiaa esiintyy usein, koska lääketieteellisten toimenpiteiden aikana käytetään anestesiaa, joka heikentää hengitystä. Huumeet, joita käytetään yleisesti kivun hoitoon, voivat myös vähentää hengitysnopeutta siihen pisteeseen, jossa hypoksemia ilmenee. Ihmiset, joita hoidetaan anestesia- tai huumausaineilla, vaativat usein hengitystään tarkasti, jotta he voivat nopeasti tunnistaa matalan happipaineen.