Yleisiä hypoksian oireita ovat äärimmäinen hengenahdistus, sekavuus ja koordinoimattomat liikkeet. Hypoksiassa potilaalla ei ole tarpeeksi happea veressä. Tämä johtaa hapenpuutokseen aivoissa sekä elinvaurioihin. Jos potilas ei saa hoitoa, aivojen hypoksia voi alkaa ja potilas voi saada pysyviä aivovaurioita tai kuoleman.
Hengenahdistus on klassinen hypoksian indikaattori. Potilaan hengitys saattaa olla vaikeaa ja hän voi haukkua ilmaa, mutta valittaa silti, ettei saa tarpeeksi. Potilaat voivat myös hengityksen aikana hengittää hengityksen vuoksi hengitysteiden sairauden tai tukkeutumisen vuoksi. Hapenpuutteen tullessa raajat voivat muuttua sinisiksi ja potilaalle kehittyy neurologisia oireita, kuten epävakaa kävely, tajunnan muutos ja sekavuus. Jos potilas nukahtaa, häntä voi olla vaikea herättää.
Potilaat ovat alttiita hypoksialle korkeilla alueilla ja jos heillä on taustalla olevia sairauksia, kuten krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD) tai astma. Hypoksia voi ilmetä myös, jos ilmassa on myrkkyjä tai kun savu tai raskaat kaasut syrjäyttävät hengittävää ilmaa. Samoin kuristetuilla potilailla on tyypillisesti merkkejä hypoksiasta. Potilaat voivat kokea päänsärkyä ja nesteen kertymistä muiden hypoksian oireiden lisäksi. Pahoinvointia ja yleistä väsymystä ja huonovointisuutta voi myös esiintyä.
Jos potilaalla ilmenee hypoksian merkkejä, on tärkeää saada apua. Osittaisella hapenpuutteella voi olla vakavia pitkäaikaisia seurauksia. Hoitoon kuuluu yleensä potilaan toimittaminen hapella veren happipitoisuuden nostamiseksi. Potilaan vakautuessa lääkäri voi suorittaa joitakin diagnostisia testejä selvittääkseen, miksi potilaalla on ongelma, ja laatia asianmukainen hoitosuunnitelma. Potilaat saattavat tarvita pysyvää happilisää, lääkkeitä, leikkausta ja muita vaihtoehtoja toipuakseen.
Ensiapu henkilölle, jolla näyttää olevan hypoksian oireita, voi sisältää henkilön siirtämisen pois alueelta, jolla ilmanlaatu on epäilyttävä, sekä vaatteiden irrottamisen varmistaaksesi, että hengitysteitä ei estetä tiukalla kauluksella. Jos potilas kantaa lääkkeitä astmaan tai muihin keuhkosairauksiin, ne on annettava. Jos potilas lakkaa hengittämästä, suositellaan pelastavaa hengitystä pakottaakseen jonkin verran happea keuhkoihin odottaessaan hätäapua. Tämä voi vähentää aivovaurion riskiä, joka johtuu riittämättömästä hapen saannista.