Doksisykliiniä käytetään malarian ehkäisyyn ja hoitoon. Suurin etu doksisykliinin käytöllä malarian ennaltaehkäisyyn on estää mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus. Myös kun doksisykliiniä käytetään yhdessä kiniinin kanssa malarian hoitoon, parantumisaste on korkea. Lääkkeen käytön suurin haitta on mahdollisten sivuvaikutusten esiintyminen, yleisimmin ruoansulatuskanavan haittavaikutukset.
Malaria on hyttysten välittämä tauti, joka esiintyy enimmäkseen trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Se on mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus, joten jokaisen, joka matkustaa tällaiselle alueelle, tulisi ottaa kemoterapia-ennaltaehkäisy. Sairaus ilmenee yleensä kuumetta, hikoilua ja vilunväristyksiä, mutta voi ilmetä myös epämääräisemmillä oireilla, kuten pahoinvointi ja oksentelu, ripuli ja päänsärky. Oireiden varalta on hakeuduttava lääkärin hoitoon.
Ennaltaehkäisy valitaan vieraillun alueen ja henkilön sairaushistorian perusteella. Doksisykliini malarian ehkäisyyn on yksi vaihtoehdoista. Se otetaan vuorokausiannoksena 48 tuntia ennen alueelle saapumista, koko ajan alueella ja neljän viikon ajan poistumisen jälkeen.
Doksisykliiniä on käytetty malarian ehkäisyyn ja hoitoon pitkään, joten sivuvaikutukset ja yhteisvaikutukset ovat vakiintuneet. Tämä sallii lääkärin tehdä tietoon perustuvan päätöksen matkustajan sairaushistorian ja muiden samanaikaisten lääkkeiden perusteella. Muut malarian ehkäisyyn käytettävät lääkkeet ovat vasta -aiheisia joillekin ihmisille, joten doksisykliini on hyvä vaihtoehto.
Doksisykliinin käytön tärkeimmät haitat malarialle ovat sen mahdolliset sivuvaikutukset ruoansulatuskanavan ongelmien ja valoherkkyyden aiheuttamisessa. Doksisykliini voi myös olla vuorovaikutuksessa muiden lääkkeiden kanssa, mukaan lukien suun kautta otettavat ehkäisypillerit. Muilla malarian ehkäisyyn käytettävillä lääkkeillä on erilaiset annostusohjelmat ja hoidon kesto, mikä saattaa tehdä niistä parempia kuin doksisykliini.
Doksisykliiniä malarian hoitoon käytetään aina yhdessä, yleensä kiniinin kanssa, ja sillä on hyvät paranemisnopeudet. Sitä käytetään Plasmodium falciparum -malarian hoitoon, ja se aloitetaan, kun potilaalle voidaan antaa suun kautta otettavaa lääkettä. Malariaa on käsiteltävä lääketieteellisenä hätätilanteena ja hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon, jos malarian oireita ilmenee malaria-endeemiselle alueelle suuntautuvan matkan aikana tai sen jälkeen.
Tämä lääke on hitaasti vaikuttava malarialääke, mutta yhdessä kiniinin kanssa edistää loisten puhdistumista. Sitä ei suositella raskaana oleville naisille tai alle kahdeksan vuotiaille lapsille. Näissä tapauksissa toinen käytetty lääke voi olla klindamysiini. Lääkärin valvontaa tarvitaan, kun käytetään doksisykliiniä sekä malarian ehkäisyyn että hoitoon.