Vetyperoksidin on arveltu olevan tehokas tapa puhdistaa haavat, koska se on antiseptinen aine, joka ei ole kivulias, kun sitä käytetään avoimeen lihaan. Jotkut tutkimukset ovat kuitenkin osoittaneet, että vetyperoksidi ei välttämättä ole hyödyllinen haavojen hoidossa, koska se vahingoittaa uutta kudosta ja johtaa paranemisen viivästymiseen. Monet asiantuntijat uskovat, että vetyperoksidi auttaa puhdistamaan pintalikaa ja roskia pienistä haavoista, kun saippuaa ja vettä ei ole saatavilla, mutta peroksidin pitkäaikaista käyttöä haavoissa ei suositella peroksidin hankaavan luonteen vuoksi.
Peroksidin levittäminen haavoihin tuottaa poreilevan kuplituksen, joka saa sen näyttämään siltä, että haava puhdistetaan perusteellisesti. Tutkijat, jotka estävät peroksidin käyttöä haavanhoitona, eivät kiistä, että peroksidi tappaa lian ja bakteerit. Peroksidin suuri haitta on se, että liuos on niin hankaavaa – vaikka se on laimennettu vedellä – että ihosoluissa tapahtuva luonnollinen paranemisprosessi pysähtyy levityksen jälkeen. Peroksidin vauriot iholle voivat ilmetä kuivana, kutinaa ja värimuutoksia haavan ympärillä ja sen sisällä. Haavat, jotka on käsitelty peroksidilla, paranevat yleensä kauemmin kuin haavat, jotka on käsitelty saippualla ja vedellä, ja haava, joka on auki pidempään, on suurempi tartuntariski.
Vaikka vetyperoksidia ei suositella ensisijaiseksi hoitona haavoille, se voi auttaa pitämään haavan puhtaana hätätilanteessa. Jos saippuaa ja vettä ei ole saatavilla, peroksidi voi puhdistaa haavan liuottamalla lian ja roskat tai työntämällä sen ulos vaahtoavien kupliensa kanssa. Peroksidi on edullinen ja kannettava, ja sitä käytetään usein ulko -onnettomuuksien aikana hankittuihin pieniin haavoihin, kun muita hoitomenetelmiä ei voida käyttää. Kun haavan pinnalla on kuivattua verta, peroksidi voi olla erittäin tehokas, koska se liuottaa veren ja jättää haavan kirkkaaksi muita hoitoja varten.
Asiantuntijat suosittelevat, että haava huuhdellaan vedellä ja puhdistetaan saippualla sen sijaan, että käytettäisiin haavoja säännöllisesti. Antibioottista voidetta voidaan levittää infektioiden estämiseksi tai olemassa olevien infektioiden hoitoon. Ota yhteys lääkäriin, jos haava on vakava tai infektio on jatkunut useita päiviä. Antibioottinen voide on parempi kuin peroksidin käyttö haavoissa, koska antibioottivoide on lempeä ja kosteuttava, mikä edistää paranemista sen sijaan, että se estäisi sitä. Haava on puhdistettava saippualla ja vedellä vähintään kahdesti päivässä, ja kaikkia pakkauksessa olevia ohjeita on noudatettava antibioottivoidetta levitettäessä, kunnes haava on parantunut.