Psykiatrian pääaineen edut ja haitat voivat vaihdella sen mukaan, kuka sitä harkitsee. Monille ihmisille psykiatrian pääaineen suurin ammattilainen on kuitenkin mahdollisuus opiskella heitä kiinnostavaa aihetta. Jotkut saattavat myös harkita mahdollisuutta tulla lääkäriksi ja määrätä lääkkeitä ammattilaisten neuvonnan lisäksi. Se, että residenssikoulutus tarjoaa palkkaa, voidaan pitää myös myönteisenä. Miinuksiin kuuluu usein psykiatrian kandidaatin tutkinnon puute ja aika, joka yleensä kestää psykiatriksi ryhtymiseen.
Kun ihmiset harkitsevat psykiatrian pääaineen etuja, he voivat keskittyä siihen, että tämä pääaine johtaa lääketieteen tutkintoon. Koska pyrkivät psykiatrit opiskelevat samoja asioita kuin muut tulevat lääkärit lääketieteellisessä koulussa, heillä on mahdollisuus määrätä lääkkeitä neuvontapalvelujen ja muiden ei-lääketieteellisten mielenterveyshoitojen lisäksi. Tämä eroaa paljon yksilöistä, joista tulee psykologeja, koska heillä ei yleensä ole lupaa määrätä lääkkeitä.
Jotkut ihmiset voivat myös harkita residenssikoulutusta, johon pyrkivän psykiatrin on osallistuttava ammattilaiseksi. Residenssikoulutus kestää yleensä kolme tai neljä vuotta ja valmistaa psykiatrin pyrkivän omaan harjoitteluun. Koulutukseen sisältyy kuitenkin palkka psykiatrille pyrkivälle. Joillekin tämä on merkittävä etu, koska se tarkoittaa, että heillä voi olla rahaa laskujen maksamiseen ja elättämiseen, vaikka he valmistautuvat edelleen psykiatrian uraan.
Yksi psykiatrian pääaineen mahdollisista haitoista on aika, jonka henkilön on käytettävä opiskeluun, jos hän haluaa tulla psykiatriksi. Toisin kuin jotkut työpaikat, jotka henkilö voi saada kandidaatin tutkinnon suorittamisen jälkeen, tämä ura edellyttää yleensä, että henkilö viettää neljä vuotta yliopistossa ja neljä vuotta lääketieteellisessä koulussa. Jopa niin monen vuoden koulutuksen jälkeen hän tarvitsee yleensä lisävalmistautumista residenssikoulutuksen muodossa. Yksilölle, joka haluaisi aloittaa uransa muutaman vuoden opiskelun jälkeen, tämä pitkä koulutus voi olla haitta.
Myös tämän päähaitat ovat se, että henkilö ei voi ansaita kandidaatin tutkintoa. Vaikka henkilö voi ansaita perustutkinnon psykologian tutkinnon ja mahdollisesti saada sen perusteella työpaikan, samaa vaihtoehtoa ei yleensä ole psykiatrian pääaineesta kiinnostuneelle henkilölle. Sen sijaan tällaisen henkilön on yleensä valittava toinen pääaine korkeakoulussa ja mentävä sitten opiskelemaan psykiatriaa lääketieteelliseen kouluun ja residenssin aikana. Usein ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita psykiatreiksi, opiskelevat tieteen alalla tai valitsevat päälääketieteen, mutta tämä ei aina ole vaatimus.