Kaikki haluavat lastensa menestyvän ongelmanratkaisussa, luovuudessa, jakamisessa ja lukemisessa. Opettavat lelut ovat loistava tilaisuus yhdistää leikkimistä, sosiaalista vuorovaikutusta, harjoittelua ja uutta tietoa. Saatat kuvitella muistikortteja täynnä hyödyttömiä faktoideja tylsinä esimerkkeinä, mutta hyvät opettavaiset lelut ovat todella hauskoja, viihdyttäviä ja mukautuvat lapsesi ikään ja kiinnostuksen kohteihin.
Lelut, jotka vahvistavat lasten jo luomia yhteyksiä värien, muotojen, sanojen ja kuvien välillä, vahvistavat heidän ymmärrystään rakentamisesta, lukemisesta, ohjeiden seuraamisesta, tehtäviin erikoistumisesta ja motorisesta koordinaatiosta. Lelut, joiden kanssa muistat viettäneen tuntikausia lapsena, ovat paras vaihtoehto, mukaan lukien palapelit, rakennuspalikat, savi, toisiinsa lukittavat tukit tai muut muoviosat, värityskirjat ja nuket. Pyrit leluihin, jotka vetoavat eri ikäryhmiin ja jotka eivät välttämättä toimi yhdellä tavalla, ei välttämättä keinoja saada hänet oppimaan perustietoa.
Kun lapsen aivot kehittyvät, hän tekee aina assosiaatioita muodon, koon ja värin välillä. Varsinkin esiverbaalisten lasten on opittava asioita, joita me kaikki pidämme itsestäänselvyytenä: pyöreät asiat vierivät pois, neliömäiset pysyvät paikallaan, piilotetut asiat voidaan paljastaa ja pienet mahtuvat isompien sisään. Esimerkiksi rakennuspalikat, joiden värit vastaavat tiettyjä muotoja, kuten siniset sylinterit ja punaiset kolmiot, auttavat lapsia tarttumaan esineisiin, tekemään hienostuneita muotoja yksinkertaisista ja oppimaan tasapainoa ja jäykkyyttä. Kannusta lastasi järjestämään neliöpalikoita pienimmästä suurimpaan tai sateenkaaressa punaisesta violettiin.
Vanhemmilla taaperoilla on hienompi motorinen koordinaatio ja kehittyneempi mielikuvitus. Pienemmät, monimutkaiset kappaleet, kuten puuhirsit, muoviset lumihiutaleet, putket ja hammaspyörät tai vaahtomuovimuodot, edistävät niiden rakennuskykyä. He keksivät luultavasti tarinoita luomuksiinsa, kuten linnaan hyökätä, kaupunkiin saapuva juna tai perhe eläintarhaan.
Koulun iässä lapset hyötyvät interaktiivisista leluista, jotka täydentävät heidän uusia taitojaan aakkosten tunnistamisessa, kirjoittamisessa, piirtämisessä ja lukemisessa. Värityskirjat yhdistävät tietoa, kuten Australian kasveja ja eläimiä, luovaan ilmaisuun. Anna lapsesi värittää tussilla, värikynillä ja julistemaaleilla erityisesti suunnitelluissa värityskirjoissa, jotta hän oppii realistisista ja fantastisista värimaailmasta, kuinka värit sekoittuvat, miten muodot tunnistetaan ja miten järjestetyt kuvat yhdistetään kerronnalliseen tarinaan.
Vanhemmat lapset houkuttelevat edelleen näennäisesti yksinkertaisia leikkejä, kuten palapelin kokoamista. Kaikki sarjat, jotka mahdollistavat valmiin projektin, antavat luovalle lapselle enemmän luottamusta hänen kykyynsä luoda pysyvä, valmis tuote. Joissakin sarjoissa lapset voivat suunnitella ja helmiä koruja, tehdä omia elämäkertoja tai muokata keramiikkaa kuten koiran vesiastiaa. He lukevat ja noudattavat ohjeita, kertovat omia tarinoitaan ja luovat lahjan rakkaalle perheenjäsenelle. Seuraa intuitiotasi sen suhteen, mitä lapsesi jo pitää kiehtovana palkitaksesi hänen luonnollisen uteliaisuutensa.