On olemassa useita erilaisia tapoja valmistaa squashia aina sekoittavista perunoista paahtoihin ja riippuen siitä, millaista squashia sinun on annettava. Monet kurpitsat ovat runsaasti vitamiineja ja kivennäisaineita, mikä tekee niistä erinomaisen lisäyksen ruokavalioon, ja squash on myös melko maukasta ja monipuolista.
Ennen kuin valmistat squashia, on tärkeää tietää, millaista squashia käytät. Kesäkurpitsa on nuori ja erittäin hellä, ja sitä voidaan syödä kokonaisena ja jopa raakana. Joitakin esimerkkejä kesäkurpitsaa ovat: crookneck squash, kesäkurpitsa ja pattypan squash. Talvikurpitsa sen sijaan on suurempi ja kypsempi ja erittäin paksu kuori, ja se on kypsennettävä ennen kulutusta. Talvikurpitsan kuori ei myöskään ole syötävä. Joitakin esimerkkejä talvikurpitsoista ovat mm. Tammenterho, spagettikurpitsa, butternut -kurpitsa, buttercup -squash ja hubbard -squash. Yksi talvikurpitsa suuri etu on, että se säilyy hyvin, joten voit saada tuoretta squashia ympäri vuoden.
Jos haluat kokata kesäkurpitsaa, sinulla on useita vaihtoehtoja, mutta tärkeä asia on muistaa, että kevyt ruoanlaitto on oikea tapa, sillä kesäkurpitsa voi muuttua pehmeäksi, jos se ylikypsää. Voit käyttää squashia raakana alkuruoilla tai salaateissa, tai voit keittää sen kevyesti ja syödä sen tavallisena tai heittää pastan kanssa. Kesäkurpitsaa voi myös höyryttää ja tarjoilla erilaisten kastikkeiden ja täytteiden kanssa, leipoa piirakoiksi ja frittatasiksi ja lisätä perunoiden ja muiden kasvisruokien sekoittamiseen. Kesäkurpitsaa voidaan käyttää myös suolaisissa pikaleipissä, kuten kesäkurpitsaleivässä, tai chutneyiden valmistukseen.
Suurempi kesäkurpitsa, joka on yleensä kovempaa, voidaan koverrata ja täyttää riisillä ja kasviksilla ennen paistamista. Squashia voidaan myös murskata ja paistaa tai lisätä keittoihin viime hetkellä lisää tekstuuria ja makua varten. Squash -kukat ovat myös täysin syötäviä niille, jotka sattuvat pääsemään niihin. Esimerkiksi paistetut squash -kukat ovat herkkua Italiassa kesällä.
Talvikurpitsaa varten tarvitaan pidempi kypsennysaika, jotta squash kypsennetään kokonaan. Kypsennysajasta voi olla hyötyä, koska talvikurpitsa ei hajoa curryissa, patoissa ja muissa pitkään kypsennetyissä ruuissa yhtä helposti kuin kesäkurpitsa. Kun kypsennät squashia näissä ruokalajeissa, voit joko lisätä sen alussa ja antaa sen imeä maun kokonaan tai voit kiehauttaa sen ja lisätä sen lopussa.
Jos haluat valmistaa squashia tavalliseen syömiseen tai sisällyttämiseen reseptiin, kuten sose -keittoon, voit höyryttää tai keittää talvikurpitsaa, mutta leivonta on usein paljon tehokkaampaa. Riippumatta siitä, mitä keittotekniikkaa käytät, kurpitsa on puolitettava, jotta siemenet voidaan poistaa, ja pistä sitten haarukalla useita kertoja. Talvikurpitsa kypsyy noin tunnin, ja se tehdään, kun haarukka voi helposti tunkeutua squashiin. Jos haluat lisätä makua squashissa, jonka aiot syödä heti uunista, voit täyttää kurpitsan kypsennyksen alussa tai pukeutua pekonilla, juustolla ja muilla ainesosilla kypsennyksen puolivälissä.
Tavallinen paistettu talvikurpitsa voi olla varsin maukasta, mutta talvikurpitsaa voidaan käyttää myös muilla luovilla tavoilla. Esimerkiksi spagetti -squashia voi syödä aivan kuten tavallista spagettia, ja siihen kuuluu erilaisia kastikkeita. Kuutioitu kurpitsa voidaan keittää ja lisätä curryihin, sekoitettuihin perunoihin ja vastaaviin ruokiin, jotta saat enemmän tekstuuria, kun taas soseutettu talvikurpitsa on loistava keittopohja. Pumpkin, kuuluisa talvikurpitsa, tekee myös erinomaisen piirakatäytteen, kuten monet ihmiset tietävät.