Hyväntekeväisyys tarkoittaa useimmiten käteislahjoitusten antamista eri hyväntekeväisyysjärjestöille tai voittoa tavoittelemattomille järjestöille, jotka palvelevat yhteiskuntaa. Varmasti käteislahjoitukset ovat helppo tapa harjoitella hyväntekeväisyyslahjoituksia, ja ne ovat tapa järjestöille kerätä varoja liiketoiminnan harjoittamiseen tai hyväntekeväisyyteen suoraan. Kaikilla ihmisillä ei kuitenkaan ole varaa antaa suuria tai minkä tahansa kokoisia lahjoituksia, ja he saattavat haluta harkita muita tapoja tukea hyväntekeväisyyttä.
Lahjoitusten hyväntekeväisyyteen ei tarvitse olla käteistä. Monet organisaatiot etsivät muita lahjoituksia, joilla ne voivat kerätä rahaa. Useat hyväntekeväisyysjärjestöt ovat alkaneet ottaa vastaan lahjoituksia vanhoista autoista tai veneistä, ja ne myyvät ne jälleen hyötyäkseen liiketoiminnalleen. Usein autojen tai muiden ajoneuvojen lahjoitukset ovat luovuttajalle verovähennyskelpoisia ja erinomainen tapa harjoitella hyväntekeväisyyttä.
Jotkut hyväntekeväisyysjärjestöt pitävät yleisölle säästökauppoja, jotka auttavat heitä keräämään rahaa. Vaatteiden, taloustavaroiden ja huonekalujen lahjoittaminen näille kaupoille on toinen hyväntekeväisyystapa. Ihmisten pitäisi kuitenkin olla varovaisia lahjoitusten suhteen. Liian värjätyt vaatteet tai rikkoutuneet korjauskohteet eivät todellakaan sovellu lahjoituksiin, ja jotkut hyväntekeväisyysjärjestöt kuin juoksevat säästökaupat kuluttavat osan rahoistaan hävittääkseen nämä kohteet, koska he eivät voi myydä niitä. Jotta tällainen hyväntekeväisyystoiminta toimisi parhaiten, lahjoittajien tulisi etsiä lahjoitettavia kohteita, jotka ovat hyvässä kunnossa ja todennäköisesti myytävissä muille.
Toinen hyväntekeväisyysmuoto on tavaroiden, erityisesti takkien ja peittojen, lahjoittaminen. Asunnottomien turvakodit ja hyväntekeväisyysjärjestöt, jotka hyödyttävät kodittomia, voivat pyytää näitä tavaroita auttamaan ihmisiä selviytymään pakkasesta, kun heidän on asuttava ulkona. Näiden tavaroiden myymisen sijaan ne menevät suoraan ihmisille, jotka hyötyvät niistä.
Tiukkoina taloudellisina aikoina ihmisillä ei ehkä ole lahjoitettavia esineitä tai rahaa hyväntekeväisyyteen. Monilla on vielä hetki aikaa, jolloin he voivat auttaa hyväntekeväisyysjärjestöä tekemään tarvittavaa työtä. Vapaaehtoistyö hyväntekeväisyysjärjestön hyväksi joko kerran tai säännöllisesti on loistava tapa tukea sitä. Vaikka hyväntekeväisyysjärjestöt ovat edelleen riippuvaisia joistakin käteis- ja esinelahjoituksista, he tarvitsevat myös avustajia toiminnan jatkamiseksi.
Toinen hyväntekeväisyysvaihtoehto on lahjoittaa rahaa tai esineitä postuumisti (kuoleman jälkeen). Monet ihmiset rakentavat testamenttinsa hyötyäkseen ainakin osittain tietystä hyväntekeväisyysjärjestöstä tai perustavat hyväntekeväisyysrahastoja. Testamentissa lahjoitettavan määrän ei tarvitse olla suuri, ja jotkut saattavat pitää tätä viimeisenä lahjanaan ihmiskunnalle lähtiessään tästä maailmasta.