Lasten inkontinenssi voi johtua monista tekijöistä. Lasten inkontinenssin fysiologisiin syihin kuuluvat virtsarakon hitaampi kehitys ja/tai kehon signaalit, jotka kertovat lapselle, että hänen on tyhjennettävä rakko. Hormonipuutos, pitkät unet ja kofeiinin kulutus liittyvät myös lasten inkontinenssiin. Lasten inkontinenssin ensisijainen psykologinen syy on ahdistus, joka johtuu usein kodin stressaavasta tilanteesta. Lasten inkontinenssi voi ärsyttää sekä sairastunutta lasta että hänen vanhempiaan, mutta asiantuntijat näyttävät olevan yhtä mieltä siitä, että lasten inkontinenssi ei yleensä ole huolenaihe; Monille lapsille inkontinenssi on vain luonnollinen osa aikuistumista.
Vaikka imeväisten rakot tyhjenevät automaattisesti tarpeen mukaan, lapset kehittävät lopulta kyvyn välittää viestejä aivojensa ja muiden kehon järjestelmien välillä, mukaan lukien virtsarakko. He alkavat pystyä kertomaan, milloin heidän rakkonsa on täynnä, ja he voivat hallita milloin ja missä ne tyhjenevät. Inkontinenssi lapsilla tapahtuu, kun lapsi ei pysty hallitsemaan virtsarakonsa tyhjentämistä.
Lasten inkontinenssilla on kaksi pääluokkaa: päiväsaika ja paljon yleisempi yöaika. Päiväinkontinenssi on yleisempi tyttöjen keskuudessa, vaikka pojat ovat myös tiedossa kokeneet tämän ongelman. Lasten päiväinkontinenssin yleinen fysiologinen syy on liian aktiivinen virtsarakko. Inkontinenssi tapahtuu, kun virtsaputken ympärillä olevat lihakset eivät pysty pitämään virtsaa, kun virtsarakko äkillisesti ja/tai supistuu voimakkaasti. Tämäntyyppinen inkontinenssi voi johtua virtsatieinfektiosta (UTI).
Pienen virtsarakon saaminen, ummetus, kofeiinin nauttiminen ja harvemmin virtsarakon tai virtsaputken rakenteelliset ongelmat voivat myös aiheuttaa päiväsaikainkontinenssia lapsilla, vaikka päiväinkontinenssi johtuu useimmiten psykologisista syistä. Lapsi ei ehkä yksinkertaisesti halua keskeyttää toimintaansa käyttääkseen kylpyhuonetta, hän ei halua käyttää koulun wc: tä tai hänellä saattaa olla jokin muu muoto tai ahdistus tai stressi. Mikä tahansa näistä olosuhteista voi saada lapsen pidättämään virtsaansa tyhjennyksen jälkeen, mikä johtaa inkontinenssiin. Virtsarakon tyhjennystarpeen toistuva tukahduttaminen voi johtaa virtsatietulehdukseen.
Yön pidätyskyvyttömyyden uskotaan olevan yleisempi pojilla, vaikka sekä pojat että tytöt kärsivät. Vahva sukututkimus vuoteen kastelusta voi viitata geneettiseen yhteyteen yöaikaiseen inkontinenssiin, koska lapsen mahdollisuudet olla sängyssä kastelija, jos hänen vanhempansa olivat molemmat sängyssä kastelijoita, on jopa 80 prosenttia. Yleisiä fysiologisia syitä yön pidätyskyvyttömyyteen lapsilla ovat virtsarakko, joka ei pysty pidättämään enemmän kuin pieni määrä virtsaa, kehon virtsarakon täyteyden signaalien kehittymisen viivästyminen ja alhaiset antidiureettisen hormonin (ADH) pitoisuudet, mikä vähentää kehon virtsaamistarvetta .
Harvemmin lasten yöllinen inkontinenssi voi johtua obstruktiivisesta uniapneasta, joka on tila, jossa lapsi lakkaa hengittämästä unen aikana adenoidien tai risojen tukkeutumisen vuoksi. Vielä harvinaisempaa on rakenteellisten ongelmien, kuten virtsarakon tai virtsaputken tukkeutuminen. Psykologisesti, jos lapsi kokee ahdistusta, joka johtuu vihasta tai jännityksestä kotona, tuntemattomasta ympäristöstä tai lapsen merkittävästä tapahtumasta – kuten sisaruksen syntymästä -, se voi aiheuttaa öisin pidätyskyvyttömyyden.
Jotkut fysiologiset syyt lapsen pidätyskyvyttömyyteen ratkeavat aikanaan, kun taas lääkkeitä on saatavana muiden hoitoon. Virtsarakon koulutus, joka vahvistaa virtsarakon ja virtsaputken lihaksia, voi myös auttaa. Virtsausaikataulun noudattaminen ja kofeiinin ja muiden inkontinenssia aiheuttavien ruokien tai juomien välttäminen ovat myös strategioita, jotka voivat auttaa inkontinenssin hoidossa lapsilla. Vanhempia ja hoitajia kannustetaan käsittelemään lapsen inkontinenssia kärsivällisesti ja ymmärtäväisesti maksimoidakseen onnistuneen hoidon mahdollisuudet ja minimoidakseen stressin, joka voi pahentaa sitä.