Interferoni on termi, joka annetaan useille proteiinityypeille, joita esiintyy luonnostaan ihmiskehossa. Nämä proteiinit vahvistavat immuunijärjestelmää häiritsemällä viruksen lisääntymiskykyä. DNA -tekniikka on mahdollistanut näiden luonnossa esiintyvien proteiinien käytön reseptilääkkeiden kehittämisessä, joiden tarkoituksena on parantaa tai lievittää useiden sairauksien ja sairauksien oireita. Valitettavasti tämän tyyppisten lääkkeiden sivuvaikutuksista on tehty huomattava määrä valituksia. Nämä sivuvaikutukset vaihtelevat psyykkisistä häiriöistä vakaviin lääketieteellisiin ongelmiin, joista osa johtaa kuolemaan.
Joitakin yleisimmistä ja vähiten vaarallisista interferonin haittavaikutuksista ovat flunssan kaltaiset oireet. Nämä oireet voivat koostua äärimmäisestä väsymyksestä, pahoinvoinnista ja lihaskipuista. Ruokahaluttomuus ja tahaton laihtuminen voivat myös tapahtua. Nämä haittavaikutukset voivat olla ärsyttäviä, mutta ne ovat myös suhteellisen helppoja hoitaa useimmissa tapauksissa. Jotkut muut interferonin sivuvaikutukset voivat olla paljon vakavampia.
Psykologinen ahdistus on yksi interferonin yleisimmin raportoiduista sivuvaikutuksista. Interferonia käyttävien keskuudessa on raportoitu masennusta. Tätä sivuvaikutusta on raportoitu niillä, joilla ei ole aiemmin ollut masennusta, sekä niillä, jotka ovat jo saaneet masennushoitoa. On raportoitu uusiutumisesta potilailla, joilla on ollut huumeiden väärinkäyttö interferonihoidon aloittamisen jälkeen. Myös itsemurha -ajatuksia ja todellisia itsemurhatapauksia on raportoitu.
Sydän- tai sydänongelmia on raportoitu interferonin käytön sivuvaikutuksina. Useat potilaat ovat raportoineet sydäninfarktin, joka tunnetaan paremmin sydänkohtauksena. Muita sydänongelmia, jotka ilmenevät yhtenä interferonin käytön ilmeisistä sivuvaikutuksista, ovat kardiomyopatia eli sydänlihaksen heikkeneminen ja sydämen vasemman kammion sydämen toiminnan heikkeneminen.
Maksatoksisuus voi myös olla interferonin käytön sivuvaikutuksia. Tämä on yleinen sivuvaikutus, joten maksan toiminta tarkistetaan säännöllisesti interferonihoidon aikana. Tällaista hoitoa saavia potilaita kehotetaan usein pidättäytymään alkoholijuomien tai maksan käsittelemien lääkkeiden, kuten asetaminofeenin, käyttämisestä.
Interferonihoidon aikana on esiintynyt vakavia infektioita. Muita raportoituja interferonin sivuvaikutuksia ovat hermohalvaus ja kuulon heikkeneminen. On erittäin tärkeää, että potilas ilmoittaa välittömästi kaikista kielteisistä sivuvaikutuksista välittömästi terveydenhuollon ammattilaiselle, koska vakavia sairauksia tai jopa kuolema voi ilmetä, jos näitä sivuvaikutuksia ei käsitellä.