Internetin käytön ja suosion lisääntyminen on johtanut vastaavaan seurantateknologioiden kasvuun. Vanhemmat voivat seurata lastensa verkkokäyttöä, työnantajat voivat seurata, missä heidän työntekijänsä viettävät aikaa verkossa, ja verkkosivustojen omistajat voivat nähdä, kuinka monta kävijää heidän sivustonsa houkuttelevat ja mistä he tulevat. Internet -palveluntarjoajat voivat seurata asiakkaidensa käyttämää kaistanleveyttä, ja tekijänoikeuksien omistajat seuraavat ja tunnistavat säännöllisesti henkilöitä, jotka jakavat suojattuja teoksia verkossa. Internetin seuranta näihin ja muihin tarkoituksiin on tullut suhteellisen arkipäivää, ja seurantamenetelmiä on niin monta kuin on syytä valvoa.
Käyttäjän käyttämien yksittäisten verkkosivustojen seuranta on yksi yleisimmistä tavoista seurata Internetiä. Verkkosivuston seuranta suoritetaan yleensä ohjelmistolla, joka on asennettu verkkoon tai henkilökohtaiseen tietokoneeseen. Ohjelma pitää välimuistin tai lokin kaikista selailuistunnossa vierailluista sivustoista. Useimmiten tämä valvonta jää täysin huomaamatta, eikä se häiritse ollenkaan käyttäjän kokemuksia.
Työnantajat käyttävät yleensä ohjelmistopohjaisia työkaluja Internetin seurantaan työympäristöissä. Valvonnan avulla yritykset voivat seurata, missä työntekijät viettävät aikaa, ja seurata, pääsevätkö työntekijät sopimattomaan tai laittomaan sisältöön työtietokoneilta. Vanhemmat käyttävät usein samanlaista Internet -valvontaohjelmistoa kotitietokoneissaan tunnistaakseen kaikki heidän lastensa käyttämät sivustot. Suurimman osan ajasta valvontaohjelmistot voidaan myös asettaa estämään pääsy tietyille sivustoille. Tästä on hyötyä vanhemmille, jotka haluavat estää pikkulapsia kompastumasta graafiseen sisältöön verkossa, sekä työnantajille, jotka haluavat pitää työntekijänsä poissa henkilökohtaisista sivustoista, kuten sähköpostista ja sosiaalisista verkostoista työpäivän aikana.
Kaikkia seurantoja ei kuitenkaan tehdä paikallistasolla. Monet Internetin seurannan menetelmät keskittyvät verkkosivustojen kävijöiden tunnistamiseen, mikä yleensä saavutetaan sivustotasolla. Verkkosivuston omistaja voi asentaa itse verkkosivustoon seurantalaitteita, jotka seuraavat kävijämäärää, kävijöiden alkuperää ja kävijöiden seuraavaksi kulkevia paikkoja asentamatta mitään vierailijan tietokoneelle. Suurimman osan ajasta sivustoliikenteen seuranta tapahtuu IP -osoitteen seurannan avulla.
Kun tietokone muodostaa yhteyden Internetiin, sille annetaan yksilöllinen IP -osoite. IP -osoite tunnistaa tietokoneen maantieteellisen sijainnin ja Internet -palveluntarjoajan mukaan, mutta ei koskaan nimen perusteella. IP -osoitteiden omistajien henkilöllisyyden oppimiseksi on yleensä esitettävä asianomaiselle Internet -palveluntarjoajalle tuomioistuimen määräys.
Tekijänoikeuksien omistajat seuraavat usein eri vertaislataussivustojen kävijöitä ja valvovat suojattujen tiedostojen tiedonvaihtoa. Useimmat elokuva- ja laulutiedostot on suojattu kansainvälisillä tekijänoikeuksilla, ja niiden jakaminen verkossa ilman lupaa on monissa paikoissa laitonta. Sisällön omistajat, jotka voivat seurata, mitkä IP -osoitteet on liitetty väitetysti laittomiin latauksiin, käyttävät usein näitä tietoja syyttääkseen henkilöitä tekijänoikeusloukkauksista.
Kaikki Internet -seuranta ei kuitenkaan ole laillista. Verkkorikolliset ja vakoiluohjelmaoperaattorit seuraavat usein verkkokäyttäjien liikkeitä verkossa näyttääkseen mainoksia, varastaakseen salasanoja ja rakentaakseen henkilöllisyysprofiileja. Suuri osa tällaisesta seurannasta tapahtuu evästeiden kautta, jotka ovat pieniä tietopaketteja, jotka on salaisesti ladattu käyttäjien tietokoneille.
Internetin seurantaa voidaan käyttää myös keinona seurata Internetin käyttöä. Internet -palveluntarjoajat asettavat yleensä rajoituksia sille, kuinka paljon kaistanleveyttä tilaajat voivat käyttää tiettynä kuukautena maksamatta ylimääräisiä maksuja. Palveluntarjoajat määrittävät, mitkä käyttäjät ovat siirtyneet seuraamalla kaistanleveyden käyttöä ajan mittaan. Seuraamusten välttämiseksi yksittäiset tilaajat asentavat usein ohjelmistopohjaisia mittareita käyttämänsä Internet-kaistanleveyden seurantaan.