Isatis tinctoria -kasvin juuria, joka tunnetaan nimellä daqingye tai qing dai mandariinikiinaksi ja dyer’s woad englanniksi, on käytetty sekä eurooppalaisissa että aasialaisissa perinteisissä lääketieteellisissä järjestelmissä yli 1,000 vuoden ajan. Ayurveda-, Siddha-, Unani- ja kiinalaisissa lääketieteellisissä perinteissä Isatis tinctoriaa käytetään flunssan hoitoon sekä sikotautiin, kurkkukipuun, kuumeeseen, kurkkukipuun, suun haavaumiin ja pahanlaatuisiin kasvaimiin. Juuria käytetään harvoin yksittäisenä yrttinä, ja sitä käsitellään yleisimmin ja sitä käytetään sitten muissa yrtteissä. Kiinalaisen lääketieteen danggui longhui wan katsotaan olevan erityinen kroonisen myelosyyttisen leukemian hoitoon, ja se käyttää Isatis tinctoria -juurta formulaatiossa. PC-SPES® ja Prostate-Res ™ ovat BotanicLabin ja ARC Nutritionin omia formulaatioita, joita käytetään eturauhassyövän hoitoon, ja ne sisältävät tämän yrtin ensisijaisena ainesosana. Tästä huolimatta Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto ei ole tarkastellut Isatis tinctorian turvallisuutta tai tehokkuutta minkä tahansa sairauden ehkäisyssä tai hoidossa eikä esitä väitteitä siitä.
Alkaloidisen tryptantriinin, jota löytyy kasvin lehdistä, uskotaan olevan vastuussa merkittävästä osasta Isatis tinctorian farmakologista aktiivisuutta. Tämän alkaloidin uskotaan olevan voimakas tulehduksellisen entsyymisyklo-oksigenaasi-2: n (COX-2) estäjä ja todennäköisesti vastuussa kasvin kuumetta alentavasta ja tulehdusta ehkäisevästä vaikutuksesta. Tulehdusta ehkäiseviä ja antihistamiinisia yhdisteitä ferulihappoa ja sinapiinihappoa löytyy myös lehdistä ja ne voivat edistää tryptantriinin vaikutuksia.
Isatis tinctorian oletetun syövänvastaisen toiminnan tutkimus on keskittynyt lähinnä kasvin juurista löytyvään kemialliseen indirubiiniin. Yhdiste on osoittanut jonkin verran lupausta pahanlaatuisten kasvainten hoitona estämällä deoksiribonukleiinihapon (DNA) replikaatiota neoplastisissa soluissa. Tästä huolimatta indirubiini ei näytä aiheuttavan vakavaa luuydinsuppressiota. Rikkipitoisten indolimolekyylien läsnäolo kasveilla voi myös olla vähäinen rooli tuumorin tukahduttamisessa, verrattavissa muihin kaalit, kuten parsakaali tai ruusukaali. Todennäköisempi ehdokas sen kasvainsuppressiiviselle aktiivisuudelle eturauhassyövissä on sen korkea pitoisuus beeta-sitosterolimolekyylissä.
Isatis tinctorian käyttö aiheuttaa vain harvoin sivuvaikutuksia. Puhdistetun ja eristetyn kemiallisen indirubiinin käytön on kuitenkin tiedetty aiheuttavan haittavaikutuksia. Näitä ovat ripuli, pahoinvointi, oksentelu, alentunut punasolujen määrä ja luuydinsuppressio.