Islamilaisen perinnön perusteet katetaan neljällä islamilaisessa laissa määritellyllä vastuulla. Islamilaisen perintölain mukaan vainajan hautauskulut ja velat on maksettava ensin. Kun nämä velvollisuudet on täytetty, vainajan tahto on pantava täytäntöön. Islamilainen perintölaki antaa vainajalle oikeuden jakaa testamentissa enintään kolmannes omaisuudesta. Testamentin täytäntöönpanon jälkeen vainajan omaisuus on jaettava perillisten kesken.
Vainajan omaisuuden jakaminen on tehtävä sharian mukaan. Sharia on pyhä islamilainen laki. Sen perusta on Koraani, muslimien uskonnollinen teksti tai sunna, esimerkit, jotka profeetta Muhammed jätti islamilaisille ihmisille. Vaikka sharia -lain mukaan tyttäret saavat vähemmän perintöä kuin pojat, Koraanin kirjoittamishetkellä naiset eivät voineet periä omaisuutta sukulaiselta lainkaan. Tästä syystä jotkut tutkijat väittävät, että antamalla naisille perintöoikeudet Koraani korotti naisten asemaa.
Koraanin mukaan poika saa perintöosuuden, joka vastaa kahden tyttären osaketta. Monien tutkijoiden mukaan tämä säännös on kuitenkin kirjoitettu, koska veljellä oli lakisääteinen velvollisuus huolehtia sisaristaan, ja hänen perintönsä osuutta, joka oli suurempi kuin hänen sisarensa, käytettäisiin heidän tukenaan. Jotkut tutkijat uskovat myös, että vainajan jättämä testamentti on ensisijainen omaisuuden maksamista perillisten kesken koskevien lakien suhteen, koska testamentti pannaan täytäntöön ennen omaisuuden jakamista perillisten kesken. Nämä tutkijat väittävät, että nämä maksusäännöt tulisivat voimaan vain, jos vainaja ei jättäisi testamenttia ja kuolleet voisivat siksi käyttää tätä säännöstä pojille ja tyttärille annetun perintönä.
Islamilainen perintölaki määrittelee perintötyyppejä. Kiintiön perilliset ovat lapset, vanhemmat ja puolisot sekä muut lähisukulaiset, kuten sisarukset ja isovanhemmat. Islamilainen perintölaki perustuu myös perheen ihmisten määrään. Tämä tarkoittaa, että jakautumisprosentti muuttuu lasten, sisarusten ja lastenlasten lukumäärän mukaan.
Esimerkkejä lakien soveltamisesta ovat omaisuuden jakaminen sisarusten kesken sen mukaan, onko vainaja naimisissa ja onko hänellä lapsia. Jos mies kuolee eikä hänellä ole lapsia, hänen sisarensa saa puolet hänen omaisuudestaan. Jos nainen kuitenkin kuolee eikä hänellä ole lapsia, hänen veljensä saa kaiken omaisuutensa.