Itsetunnon ominaispiirteitä ovat erilaiset luottamustasot, asenteet tulevaisuuteen ja yleinen terveys suhteissa muihin ihmisiin. Nämä käyttäytymismallit ja persoonallisuuspiirteet voivat olla melko erilaisia riippuen siitä, onko henkilön itsetunto korkea tai matala. Hyväksytyt itsetunnon teoriat väittävät, että se johtuu tarpeesta saada hyväksyntä, joka alkaa varhain elämässä. Joku, joka kasvaa toimintahäiriöisessä ympäristössä, pyrkii kehittämään itsetunnon negatiivisia ominaisuuksia, jotka aiheuttavat usein erilaisia ongelmia koko elämän ajan. Henkisesti ja emotionaalisesti terveet alkuvuodet merkitsevät siten hyvän itsetunnon piirteitä.
Itseluottamuksen taso on yksi helposti tunnistettavista itsetunnon ominaisuuksista. Ihmiset, joilla on terve itsetunto, uskovat vakaasti omiin mielipiteisiinsä ja ajatuksiinsa, ja he myös ymmärtävät, että heidän näkemyksillään on arvoa, vaikka he eroaisivat muista. Tällainen luottamus antaa heille mahdollisuuden tehdä omia elämänvalintoja ilman tarvetta muiden hyväksynnälle tai hyväksynnälle. Korkeampi itsetunto antaa myös ihmisille mahdollisuuden pitää itsestään sellaisena kuin he ovat nykyhetkessä ilman, että he haluavat muutoksia menneisyyteen tai tulevaisuuteen. Henkilökohtaisen vastuun puute voi olla yleinen piirre ihmisten keskuudessa ilman luottamusta luottaa omiin kykyihinsä ja päätöksentekotaitoihinsa.
Pelon tai negatiivisuuden puute on toinen itsetunnon merkittävimmistä ominaisuuksista. Alhainen itsetunto saa ihmiset usein tuntemaan, etteivät he hallitse lähitulevaisuuttaan, ja he usein arvaavat toisistaan päätöksiään ja kritisoivat itseään. Heistä tuntuu usein myös, että toisten elämä ja olosuhteet ovat paljon parempia kuin heidän omansa, vaikka todellisuudessa tämä ei välttämättä olekaan totta. Monet väittävät odottavansa pahinta elämältä, jotta he voivat välttää pettymyksen. Ne, joilla on positiivisempia itsetunnon piirteitä, ovat yleensä optimistisempia ja tyytyväisempiä elämäänsä yleensä.
Kyky luoda terveitä suhteita muiden kanssa riippuu suuresti itsetunnosta. Ihmiset, jotka kykenevät helposti rakastamaan itseään, ovat niitä, jotka kykenevät rakastamaan myös muita ilman riippuvuutta tai muita huonon itsetunnon piirteitä. Huono minäkuva voi usein johtaa usein konflikteihin muiden kanssa, kommunikaatio -ongelmiin ja läheisyyden ongelmiin. Hyvät ihmissuhteet voivat yleensä johtua positiivisista itsetunto-piirteistä, kuten virheistä oppimisesta ja molempien suhteiden osapuolten tarpeiden tunnistamisesta.