Jäykkäkouristus on erittäin harvinainen bakteerimyrkyn aiheuttama sairaus. Tämä sairaus on harvinainen, koska jäykkäkouristusta varten on olemassa rokote, ja monet ihmiset pitävät rokotteensa ja saavat nopean rokotuksen, jos he ovat tetanuksen riskissä. Yleensä ihmiset tarvitsevat rokotteen 10 vuoden välein, ja jos heillä ei ole ollut rokotetta viiteen vuoteen ja heillä on syvä tai erittäin likainen haava, tehosterokotetta voidaan suositella.
Tämä sairaus kehittyy, kun Clostridium tetani -bakteeri pääsee kehoon haavan kautta. Nämä bakteerit tuottavat toksiinia, joka aiheuttaa lihaskouristuksia, ja jäykkäkouristuksen oireet ilmenevät klassisesti 15–XNUMX päivän kuluttua altistumisesta. Ihmisillä, joilla on syviä lävistyshaavoja, on erityisen suuri jäykkäkouristusriski, samoin kuin ihmisillä, jotka ovat loukkaantuneet likaisessa ympäristössä.
Yksi klassisista tetanuksen oireista on lihaskrampit, erityisesti kasvojen ja kurkun ympärillä. Itse asiassa sairauden vaihtoehtoinen nimi “lockjaw” viittaa vakaviin lihaskramppeihin, joita jotkut potilaat kokevat. Lihakset ovat myös yleensä jäykkiä ja kipeitä, etenkin taudin alkuvaiheessa, ja kipu voi keskittyä selän ja kaulan ympärille.
Muita jäykkäkouristusoireita ovat: kuume, virtsaumpi, hikoilu, nielemisvaikeudet, ärtyneisyys, kurkkukipu ja ahdistus. Myös arkuus paikan päällä, johon bakteerit tulivat, on yleistä, ja alue voi näyttää punaiselta ja tulehtuneelta. Potilas voi myös kehittää voimakasta kipua kouristavissa lihaksissa, ja hänelle voi kehittyä hengitysteiden tukos, kun kurkun ympärillä olevat lihakset supistuvat. Jos hengitystiet vaarantuvat, potilas on vaarassa kuolla.
Jäykkäkouristuksen hoito käsittää antitoksiinin antamisen bakteerimyrkyn vaikutusten torjumiseksi ja antibiootteja bakteerien tappamiseksi niin, että ne lopettavat toksiinin tuotannon. Potilaille voidaan myös antaa lihasrelaksantteja lihaskouristusten lievittämiseksi, ja potilaat, joiden hengitystiet ovat vaarassa, voidaan laittaa hengityslaitteeseen.
Vaikka on ehdottomasti hyödyllistä tunnistaa jäykkäkouristuksen oireet, jäykkäkouristuksen estäminen on erittäin tärkeää. Säännöllisten tetanus -laukausten saaminen vähentää jäykkäkouristusriskiä, ja ihmisten, jotka eivät ole varmoja siitä, milloin he ovat viimeksi saaneet tetanus -laukauksen, tulisi keskustella lääkärien kanssa. Kun joku on haavoittunut, haava on aina puhdistettava ja huuhdeltava infektioiden estämiseksi, ja ihmiset, joilla on syviä, rypistyneitä tai likaisia haavoja, on vietävä lääkäriin arvioitavaksi, kehittyvätkö he jäykkäkouristuksen oireet, koska varhainen hoito voi estää komplikaatioita.