Kemiallinen alkuaine jodi on välttämätön ravintoaine, jolla on monia erilaisia terveysvaikutuksia, kuten kilpirauhasen säätely. Haavat, leikkaukset ja puremat voidaan puhdistaa käyttämällä välttämätöntä mineraalia ihon antiseptisenä aineena. Jodia käytetään myös ihmiskehon ulkopuolella, kuten elementin käyttökelpoisuus vedenpuhdistimena.
Yksi jodin ensisijaisista käyttötarkoituksista on ravintoaine. Ihmiskeho tarvitsee jodia kilpirauhasen asianmukaiseen toimintaan ja kehon kasvuun. Aikuisia kehotetaan nauttimaan 150 mikrogrammaa jodia päivittäin, kun taas imeväiset tarvitsevat jopa 130 mikrogrammaa. Raskaana olevat naiset tarvitsevat eniten jodia, 250 mikrogrammaa päivässä, kun taas lapset tarvitsevat vähiten hivenravinteita, vain 90 mikrogrammaa päivässä.
Jodin käyttö kilpirauhasen ja kehon aineenvaihdunnan säätelyssä tekee siitä yleisen hoidon kilpirauhassyövälle. Tutkijat käyttävät sitä myös erilaisiin toimenpiteisiin, kuten lääketieteellisten diagnoosien tekemiseen käytettävään radioaktiiviseen jäljitykseen. Steriloivia haavoja, työkaluja ja kehon osia, joita valmistellaan leikkausta tai katetrin lisäystä varten, käytetään myös jodissa.
Myös muut kehon osat, mukaan lukien rinta- ja sylkirauhaset, tarvitsevat jodia. Kohdunkaula, silmät, mahalaukun limakalvo ja muut rauhaset saavat myös jodia. Jodin roolia sikiön kehityksessä pidetään ratkaisevana, koska kehitysmaissa yleinen vakava jodin puute on ehkäistävissä oleva henkisen hidastumisen syy. Kehittyneissä maissa, joissa elintarvikkeita on runsaasti, tämä synnynnäinen tila on harvinaisempi. Sen lisäksi, että monilla kehittyneillä valtioilla on laajat ruokalähteet, ne myös ionisoivat suolaa ja karjanrehua, mikä auttaa estämään jodin puutteen.
Vaikka yhteyden laajuutta ei vielä tiedetä, tutkijat väittävät, että jodin ja rintasyövän välillä voi olla yhteys. Muita naisten ongelmia, kuten munasarjasyöpä ja kystat, voidaan myös estää riittävällä jodin saannilla. Sidekalvotulehdus voidaan hoitaa jodilla. Jotkut lääkärit määräävät myös jodihoitoja emättimen tulehdusten selvittämiseksi.
Yleisen yskän hoito on muiden jodin käyttötapojen joukossa. Silmätulehduksia hoidetaan joskus antiseptisellä mineraalilla. Kosmeettinen ja yleinen kehon terveys, kuten aknen ehkäisy ja hoito sekä hampaiden, ihon ja hiusten terveyden edistäminen, ovat muita jodin käyttötarkoituksia. Jodia voidaan käyttää myös samalla tavalla kuin muita antioksidantteja, kuten syövän ehkäisyyn.
Kalaa ja äyriäisiä pidetään parhaina jodilähteinä; Ihmisillä, joilla on jodi -allergia, on usein vaikeuksia syödä näitä ruokia. Merilevä on kasvisvaihtoehto. Maito, vihannekset, munat ja hedelmät sisältävät myös pieniä määriä välttämätöntä ravintoainetta.