Jodi on kemikaali, jota löytyy ihmiskehosta hyvin pieninä määrinä. Jos elimistössä ei ole tarpeeksi jodia, sitä kutsutaan jodin puutteeksi. Jodi on erittäin tärkeä kilpirauhasen toiminnalle, joten jodin puute aiheuttaa ongelmia kilpirauhasessa. Jodin puutteen fyysisiä oireita ovat hidas aineenvaihdunta, väsymys, luutiheyden menetys ja korkea verenpaine. Jodin puutteen henkisiä merkkejä ovat masennus, ärtyneisyys ja huono muisti.
Kilpirauhanen tuottaa hormoneja T3 ja T4, jotka vaikuttavat useimpiin kehon järjestelmiin. Ne auttavat kehoa tuottamaan lämpöä ja kuluttamaan happea ja auttavat kasvussa ja kehityksessä, mukaan lukien aivotoiminta. Jodin puute saa kilpirauhasen vähentämään T3- ja T4 -tuotantoaan. Tämä saa kehon toisen rauhanen, aivolisäkkeen, tuottamaan kilpirauhasen stimuloiva hormoni (TSH) -hormonia yrittäen stimuloida kilpirauhasta tuottamaan enemmän T3- ja T4 -hormoneja.
TSH: n seurauksena kilpirauhanen voi suurentua. Kilpirauhasen laajentumista kutsutaan struumaksi. Kilpirauhanen vaikuttaa niin moniin kehon järjestelmiin ja riippuu niin voimakkaasti jodista, että jodin puutos on vastuussa monista oireista, sekä henkisistä että fyysisistä.
Ehkä yksi ilmeisimmistä jodin puutteen fyysisistä oireista on hidas aineenvaihdunta. Tämä ilmenee painonnousuna. Monet ihmiset, jotka valittavat lääkäreilleen painonnoususta, jota ei muuten voida selittää, joutuvat kilpirauhasen testaukseen. Kilpirauhasongelmiin on muitakin syitä, mutta jodin puute on yksi tärkeimmistä syistä.
Muita jodin puutteen fyysisiä oireita ovat osteoporoosi tai luutiheyden menetys; kohonnut verenpaine tai korkea verenpaine; väsymys; kuiva iho; hiustenlähtö; ja turvotusta käsissä tai jaloissa. Ihmiset, joilla on jodin puutos, voivat myös kokea kylmyyden, lihaskramppien ja hedelmättömyyden suvaitsemattomuutta. Nämä ovat vain muutamia monista fyysisistä oireista jodin puutteesta.
Jodin puutoksella on myös mielenterveyden oireita. Tämä johtuu siitä, että se heikentää hormonitoimintaa, joka vaikuttaa myös henkiseen toimintaan. Potilas voi kokea masennusta, ärtyneisyyttä, keskittymisvaikeuksia ja huonoa muistia.
Jodipitoisten elintarvikkeiden syönnin pitäisi auttaa kilpirauhasen terveyden palauttamisessa. Tämä saa kilpirauhasen tuottamaan terveitä määriä T3: ta ja T4: ää, mikä saa monet, elleivät kaikki jodin puutteen oireet häviämään. Simpukat ovat erinomainen luonnollisen jodin lähde, ja niiden pitäisi olla katkottua jodin puutteesta kärsivien ihmisten ruokavaliossa. Myös merisuolaa, jodattua suolaa, cheddarjuustoa, munia, majoneesia ja useimpia makean veden kaloja tulisi käyttää.
Yksi tapa testata jodin puutos on käyttää jodilaastaritestiä. Tämä tarkoittaa sitä, että asetetaan pieni määrä jodin tinktuura -nimistä kemikaalia iholle, jätetään se yön yli ja katsotaan, kuinka paljon sitä jää iholle aamulla. Jos jodin tinktuura on kokonaan kadonnut, iho on imeytynyt siihen. Jodilaastaritestin sanotaan olevan valmis, ja tämä osoittaa jodin puutteen.